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在乾隆的兒子們中，嘉慶確實(shí)非常平庸。不過(guò)，這么平庸的一個(gè)人，為什么會(huì)被乾隆選為皇儲(chǔ)呢?有人認(rèn)為是乾隆的兒子們死得太多。但就算死得太多，也還有好幾個(gè)比嘉慶優(yōu)秀的。乾隆為何只選嘉慶呢?

咱們先來(lái)說(shuō)乾隆兒子們死得太多的事。

乾隆一生有17位皇子，嘉慶的條件不算好，他排行15，前面有14個(gè)哥哥。

清朝后宮是個(gè)極為看重出身的地方，這些哥哥們的生母不少出身顯貴，而嘉慶的生母令妃只是漢軍正黃旗出身，地位不高，因此拼生母他處于劣勢(shì)。

另外，這些哥哥們各有所長(zhǎng)，比如皇五子永琪，乾隆就公開(kāi)說(shuō)過(guò)：“其時(shí)朕視皇五子于諸子中更覺(jué)貴重，且漢文、滿(mǎn)語(yǔ)、蒙古語(yǔ)、馬步、騎射及算法等事，并皆嫻習(xí)，頗屬意于彼?！?/p>

這也是為何在嘉慶被乾隆寫(xiě)在立儲(chǔ)密詔之前，在歷史上幾乎沒(méi)有著墨的原因，一個(gè)不被看重的皇子，那是相當(dāng)沒(méi)有存在感的。

不過(guò)優(yōu)秀而貴重的哥哥們都不受皇天眷顧，為什么這樣說(shuō)呢?

起初，乾隆想效仿漢族有嫡立嫡的的繼承制度，立嫡子為儲(chǔ)。

乾隆的嫡子有二，一個(gè)是皇次子永璉，還一個(gè)是皇七子永琮。永璉活了9歲，永琮只活了不到2歲。這兩個(gè)嫡子都曾被寫(xiě)入秘詔，但天命不濟(jì)，夭折而亡。

此后乾隆也曾考慮過(guò)皇三子永璋和皇五子永琪，但還沒(méi)付諸行動(dòng)，這兩人就先后病死。

除了被考慮的這幾位皇子外，還有幾位病死或夭折的皇子，一共就有8位皇子去世。

對(duì)于乾隆來(lái)說(shuō)，這是悲哀的事情，不過(guò)對(duì)于嘉慶來(lái)說(shuō)，這就不能算是壞事了，如此一來(lái)不光競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手少了，他的排位也靠前了，但想要成為接班人，機(jī)會(huì)依然渺茫，為什么呢?

此時(shí)的清朝四方平定，一派盛世之相。

沒(méi)有爭(zhēng)戰(zhàn)，嘉慶就沒(méi)有機(jī)會(huì)獲得軍功。

自雍正建立秘密建儲(chǔ)制后，皇子們便不再過(guò)早參與朝中事務(wù)，這樣嘉慶也沒(méi)有機(jī)會(huì)撈政績(jī)。

乾隆出巡不像康熙，康熙每次都要帶皇子出去長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。乾隆不一樣，他帶著后宮嬪妃，王公大臣，從《清史稿》的記錄中，幾乎看不到他帶皇子出巡，因此嘉慶沒(méi)有機(jī)會(huì)隨駕。

所以，嘉慶在乾隆面前，仍然很難有存在感，想成為接班人，機(jī)會(huì)自然渺茫。

轉(zhuǎn)眼到了乾隆三十八年，這一年乾隆63歲了，立儲(chǔ)的事再也不能拖了，而此時(shí)還活著的皇子除了2個(gè)過(guò)繼給兄弟的，還剩下4 個(gè)皇子：皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十五子永琰(嘉慶)、皇十七子永璘。

四位皇子都是庶出，就看哪位更賢能了。

皇八子永璇詩(shī)寫(xiě)得好，畫(huà)也畫(huà)得好，可他就是一派玩世不恭的樣子，成天游手好閑，不好好工作，再加上有足疾，種種原因讓乾隆對(duì)他很不滿(mǎn)意，自然他就被淘汰掉了。

皇十五子永瑆書(shū)法擱在清朝前三百年都得評(píng)前五名，可這位受漢文化影響太深，一副名士作派，反而厭憎老祖宗的騎射，氣得乾隆罵他忘了祖宗根本。不僅如此，他還超級(jí)摳門(mén)，成天帶頭喝粥，就是為了省錢(qián)，顯然他不具備做皇帝的氣魄。

皇十七子永璘不學(xué)無(wú)術(shù)，胸?zé)o點(diǎn)墨，再加上他年紀(jì)不大，也不能做為繼承人選。

那么嘉慶呢?

嘉慶在做皇子的36年中一直很本分，就算到了后來(lái)只剩下4位皇子時(shí)，他也沒(méi)有耍權(quán)謀，他怎么做的呢?

他安分守己，好好學(xué)習(xí)，做人做事中規(guī)中矩，因此從小就沒(méi)有給乾隆留下不好的印象，但也由于他各方面都不算差也不算好，也沒(méi)給乾隆留下好印象。

不過(guò)，嘉慶有一樣讓乾隆很喜歡——恭順。

為什么乾隆喜歡這個(gè)呢?

原來(lái)乾隆早在登基時(shí)，就曾許下承諾：“若蒙眷佑，得在位六十年，即當(dāng)傳位嗣子，不敢上同皇祖紀(jì)元六十一載之?dāng)?shù)?！币馑际钦f(shuō)他在位60年，就一定要把皇位傳給后人。

乾隆63歲時(shí)，身體綜合素質(zhì)還非常好，因此他打心眼里是不準(zhǔn)備在執(zhí)政60年后，就將皇權(quán)交出來(lái)，而嘉慶的恭順讓他看到，就算自己把皇位交給他，但是皇權(quán)依然可以把持在自己手中，他絕對(duì)不可能像歷史上的那些不聽(tīng)話(huà)的皇子們?yōu)榱嘶蕶?quán)造宮變啥的。

因此乾隆三十八年，乾隆將嘉慶的名字寫(xiě)在了傳位秘詔上，將他定為了接班人。

事實(shí)證明，乾隆果然沒(méi)看走眼。

乾隆六十年，乾隆遵守承諾將皇位禪讓給嘉慶，但朝中大事依然由他定奪，嘉慶只能陪侍在側(cè)。

在《朝鮮實(shí)錄》中，朝鮮使臣就說(shuō)過(guò)：“(嘉慶)侍坐太上皇，上喜則亦喜，笑則亦笑?！庇终f(shuō)在賜宴上，“(嘉慶)侍坐上皇之側(cè)，只視上皇之動(dòng)靜，而一不轉(zhuǎn)矚?！?/p>

在《清史稿中》也提到嘉慶“初逢訓(xùn)政，恭謹(jǐn)無(wú)違”。

也正是嘉慶這份“恭謹(jǐn)無(wú)違”，讓乾隆又做了4年把持朝政的太上皇，直至病逝，嘉慶才平穩(wěn)地接過(guò)了皇權(quán)。

由此可見(jiàn)，聰明的乾隆之所以選擇嘉慶，一方面是因?yàn)樗麑?shí)在高壽，活到最后能選擇的皇子不多，且都各有缺點(diǎn)，不得不選擇最為中庸的嘉慶;另一方面也的確是因?yàn)榧螒c中庸，對(duì)他“恭謹(jǐn)無(wú)違”，讓他深為放心。