劉秀

生平

早期經(jīng)歷
　　西漢自漢元帝以來，朝政日益衰敗。到了成帝之時(shí)，以太后王政君為首的王氏外戚集團(tuán)獨(dú)攬朝政大權(quán)，加之漢成帝昏聵不堪，極為寵信趙氏姐妹，從而形成了“趙氏亂于內(nèi)，外家擅于朝”的局面。
　　王莽歷經(jīng)“安漢公”、“攝皇帝”，幾乎就是昔日周公攝政的再次重演。西漢初始元年，即公元8年，王莽廢孺子?jì)耄▌耄槎?a target="_blank" href="/shici_view_9bc44743ac9bc447/">安公，正式登基稱帝，建立了新朝，建元“始建國”，西漢在歷經(jīng)214年的統(tǒng)治后終于滅亡。
　　新莽末年，水、旱等天災(zāi)不斷，廣袤中原赤地千里、哀鴻遍野。終于，在新莽天鳳年間，赤眉、綠林、銅馬等數(shù)十股大小農(nóng)民軍紛紛揭竿而起，頓時(shí)，海內(nèi)分崩，天下大亂。

亂世起兵
　　劉秀雖名為皇族后裔，但他這一支屬于遠(yuǎn)支旁庶的一脈。劉秀為人、與其長兄劉縯不同，劉縯不事家人居業(yè)，傾身破產(chǎn)，交結(jié)天下豪杰，欲圖大事；而劉秀則為人“多權(quán)略”[3]，處事極為謹(jǐn)慎。新莽末年，天下的亂象已現(xiàn)，劉縯和南陽的諸多子弟都欲趁亂起兵，而劉秀卻持謹(jǐn)慎的態(tài)度以觀時(shí)局。據(jù)《太平御覽》卷九十引《東觀漢記》載：“上深念良久，天變已成，遂市兵弩”，可見劉秀起兵是經(jīng)過了深思熟慮和謹(jǐn)慎決斷的，見天下確已大亂，方才決定起兵！性格上的不同也決定了日后劉縯、劉秀兩兄弟截然不同的結(jié)局。

　　大戰(zhàn)昆陽，新室崩塌
　　因?yàn)閯⑿阈值芎湍详栕谑易拥茉谀详柨さ聂┝赅l(xiāng)起兵，故史稱劉秀兄弟的兵馬為舂陵軍，舂陵軍的主力為南陽的劉氏宗室和本郡的豪杰，兵少將寡，裝備很差，甚至在初期，劉秀是騎牛上陣的，這也成為了后世演義中的一段佳話，即所謂的“牛背上的開國皇帝”。后經(jīng)過激戰(zhàn)殺死了新野尉，劉秀才有了戰(zhàn)馬。為了壯大聲勢，加強(qiáng)反莽力量，舂陵兵與新市、平林、下江這三支綠林軍中的最大的主力進(jìn)行了聯(lián)合，從而擴(kuò)大了相互的力量，并先后于沘水、育陽等地與新莽的征討大軍激戰(zhàn)，大破莽軍，并擊殺了新莽大將甄阜、梁丘疵等人。
　　公元23年，西漢宗室劉玄被綠林軍的主要將領(lǐng)擁立為帝，建元“更始”，劉玄就是歷史上的更始帝。對(duì)此，劉縯及南陽劉姓宗室極為不滿，只是迫于在聯(lián)軍之中，綠林軍人多勢大，又有強(qiáng)敵在前，只得暫且作罷。劉縯被封為大司徒，劉秀則受封為太常偏將軍。更始政權(quán)建立，復(fù)用漢朝旗號(hào)，此舉大大震動(dòng)了新室，王莽即遣大司空王邑、大司徒王尋發(fā)各州郡精兵共四十二萬撲向昆陽和宛城一線，力圖一舉撲滅新生的更始政權(quán)。
　　同年五月，王邑、王尋率軍西出洛陽，南下潁川（今河南禹縣），與嚴(yán)尤、陳茂兩部會(huì)合，迫使劉秀的部隊(duì)從陽關(guān)（今河南禹縣西北）撤回昆陽。昆陽漢軍僅九千人，眾恐不敵，欲棄城退守荊州故地。劉秀以“合兵尚能取勝、分散勢難保全”為由，說服諸將固守昆陽。此時(shí)王莽軍已逼近城北，劉秀率13名騎兵乘夜出城，赴定陵縣、郾縣調(diào)集援兵，后有步兵、騎兵一萬七千精兵赴援昆陽。
　　王邑等人自恃兵力強(qiáng)大，揚(yáng)言：“百萬之師，所過當(dāng)滅，今屠此城，蹀血而進(jìn)，前歌后舞，顧不快耶！”王邑軍向昆陽城發(fā)起進(jìn)攻，并挖掘地道，制造云車。昆陽守軍別無退路，堅(jiān)守危城。此時(shí)王莽軍久戰(zhàn)疲憊，銳氣大減。劉秀于六月一日率領(lǐng)步騎萬余人馳援昆陽。劉秀親率千余精銳為前鋒，反復(fù)猛沖，斬殺王莽軍千余人，漢軍士氣大振。隨后又以勇士三千人，迂回到敵軍的側(cè)后，偷渡昆水（今河南葉縣輝河），向王邑大本營發(fā)起猛烈的攻擊。王邑依舊輕敵，下令各營勒卒自持，不得擅自出兵，自行和王尋率及萬人迎戰(zhàn)，王邑兵馬陷入困境，王尋戰(zhàn)死，諸將未敢出援。昆陽守軍見城外漢軍取勝，乘勢出擊。王莽軍大亂，紛紛奪路逃命，互相踐踏，積尸遍野。此時(shí)突然大風(fēng)飛瓦，暴雨如注，滍水暴漲，王莽軍萬余人涉水被淹死，滍水為之不流。
　　新朝號(hào)稱百萬大軍的主力覆滅于昆陽城下，三輔震動(dòng)，新莽政權(quán)土崩瓦解。更始元年九月，綠林軍攻入長安，王莽死于混戰(zhàn)之中，新朝覆滅。

　　韜光養(yǎng)晦，出巡河北
　　在昆陽之戰(zhàn)中立下首功的劉秀則馬不停蹄的南下攻城略地，此時(shí)一個(gè)噩耗傳來，劉秀的長兄大司馬劉縯被更始帝所殺。哥哥被更始帝所殺，對(duì)劉秀來說，無疑是一個(gè)莫大的打擊，但是劉秀能強(qiáng)忍悲傷，益發(fā)謙遜，而且悲憤不形于色，正是彰顯出了劉秀的韜光養(yǎng)晦、隱忍負(fù)重。為了不受更始帝的猜忌，他急忙返回宛城向劉玄謝罪，對(duì)大哥劉縯部將不私下接觸，雖然昆陽之功首推劉秀，但他不表昆陽之功，并且表示兄長犯上，自己也有過錯(cuò)。更始本因劉縯一向不服皇威，故而殺之，見劉秀如此謙恭，反而有些自愧，畢竟劉秀兩兄弟立有大功，故劉秀不但未獲罪，反而得封武信侯。劉秀回到宛城并受封武信侯后不久，在宛城即迎娶了他思慕多年的新野豪門千金—陰麗華。
　　但是，劉秀心里明白，即便是一時(shí)讓更始帝不猜疑自己，以后也可能會(huì)得到與兄長劉縯一樣的下場，畢竟自己聲名遠(yuǎn)播、功高震主。
　　當(dāng)時(shí)新莽王朝雖然覆滅，但是河北（黃河以北）各州郡都在持觀望態(tài)度，未曾歸附更始政權(quán)，赤眉軍在山東發(fā)展迅速、聲勢日益壯大，還有“河北三王”、銅馬、尤來、隗囂、公孫述等等割據(jù)勢力，劉賜對(duì)劉玄說：“劉秀是去河北招撫的最佳人選。并且河北一帶只能是劉秀去才合適。”再說，能不能擺平河北，決定更始政權(quán)的命運(yùn)。當(dāng)時(shí)南方流行一個(gè)童謠：“得不得，在河北?！笨墒且源笏抉R朱鮪為代表綠林軍出身的將領(lǐng)強(qiáng)烈反對(duì)劉秀出巡河北。當(dāng)初劉玄殺劉，就是朱鮪和李軼的強(qiáng)烈提議，朱鮪他們不讓劉秀去的原因很簡單，不是他沒有能力，而是他的能力太強(qiáng)了。劉玄很為難，朱鮪這邊的反對(duì)意見也是很有道理的，讓他去，劉秀勢力壯大，太危險(xiǎn)，不讓他去，河北的招撫工作做不好，更危險(xiǎn)。就在劉玄猶豫不決的時(shí)候，馮異給劉秀出了一條錦囊妙計(jì)，馮異勸劉秀，一定要 想辦法巴結(jié)左丞相曹竟，劉秀聽從了馮異的建議，“厚結(jié)納之”。

登基稱帝
　　公元23年十月，更始帝劉玄遣劉秀行大司馬事北渡黃河，鎮(zhèn)慰河北州郡。路上，劉秀的摯交鄧禹杖策北渡，追趕上劉秀，對(duì)劉秀言更始必?cái)。煜轮畞y方起，勸劉秀“延攬英雄，務(wù)悅民心，立高祖之業(yè)，救萬民之命，以公而慮，天下不足定也！”鄧禹的話，正和劉秀之心意。劉秀到河北后不久，前西漢趙繆王之子劉林即擁戴一個(gè)叫做王郎的人在邯鄲稱帝，而前西漢在河北的另一王室、廣陽王之子劉接也起兵相應(yīng)劉林。一時(shí)間，劉秀的處境頗為艱難，甚至有南返逃離河北之心，幸得上谷、漁陽兩郡的支持，尤其是上谷太守耿況之子、少年英雄耿弇，一身豪氣，對(duì)劉秀言道：“漁陽、上谷的突騎足有萬騎，發(fā)此兩郡兵馬，邯鄲根本不足慮”。劉秀高興的指著耿弇道：“是我北道主人也”。不久劉秀率軍在更始帝派來的尚書令謝躬和真定王劉楊的協(xié)助下，攻破了邯鄲，擊殺了王郎等人。值得一提的是，為了促成和真定王劉楊兩家的聯(lián)盟，劉秀親赴真定府，以隆重的禮儀迎娶了真定王劉揚(yáng)的外甥女—郭圣通，此時(shí)距劉秀在宛城迎娶陰麗華尚不足一年。
　　見劉秀在河北日益壯大，更始帝極為不安，他遣使至河北，封劉秀為蕭王，令其交出兵馬，回長安領(lǐng)受封賞，同時(shí)令尚書令謝躬就地監(jiān)視劉秀的動(dòng)向，并安排自己的心腹做幽州牧，接管了幽州的兵馬。劉秀以河北未平為由，拒不領(lǐng)命，史稱此時(shí)劉秀“自是始貳于更始”。不久，劉秀授意手下悍將吳漢將謝躬擊殺，其兵馬也為劉秀所收編，而更始帝派到河北的幽州牧苗曾與上谷等地的太守韋順、蔡允等也被吳漢、耿弇等人所收斬。自此，劉秀與更始政權(quán)公開決裂。
　　劉秀發(fā)幽州十郡突騎與占據(jù)河北州郡的銅馬、尤來等農(nóng)民軍激戰(zhàn)，經(jīng)過激戰(zhàn)，迫降了數(shù)十萬銅馬農(nóng)民軍，并將其中的精壯之人編入軍中，實(shí)力大增，當(dāng)時(shí)關(guān)中的人都稱河北的劉秀為“銅馬帝”。公元25年六月，已經(jīng)是“跨州據(jù)土，帶甲百萬”的劉秀在眾將擁戴下，于河北鄗城（今河北省邢臺(tái)市柏鄉(xiāng)縣固城店鎮(zhèn)）的千秋亭即皇帝位，為表重興漢室之意，劉秀建國仍然使用“漢”的國號(hào)，史稱后漢（唐末五代之后也根據(jù)都城洛陽位于東方而稱劉秀所建之漢朝為東漢），劉秀就是漢世祖光武皇帝。

統(tǒng)一天下
　　擊滅赤眉，掃平關(guān)東
　　建武元年十月，劉秀定都洛陽。此時(shí)的長安，極度混亂，赤眉大軍擁立傀儡小皇帝劉盆子建立了建世政權(quán)，擁兵三十萬眾，進(jìn)逼關(guān)中，更始遣諸將與赤眉大軍交戰(zhàn)，均大敗而歸，死傷甚重，三輔震動(dòng)！不久，更始請(qǐng)降，獲封為長沙王，后為赤眉縊殺。劉秀聞綠林、赤眉兩大起義軍發(fā)生了火并，也派鄧禹西入關(guān)中，以觀時(shí)變。此間，三輔大饑，人相食，城郭皆空，白骨蔽野，赤眉數(shù)十萬大軍擁在長安，不日糧草即告匱乏，只得撤出長安西走隴右以補(bǔ)充糧草，結(jié)果為割據(jù)隴右的隗囂所敗，恰是嚴(yán)冬，“逢大雪，坑谷皆滿，士多凍死”，赤眉數(shù)十萬大軍只得東歸再次折回長安，并擊敗了進(jìn)駐那里的鄧禹軍，迫使其退出長安，但此時(shí)的赤眉軍也遭受了極大的消耗。鄧禹與赤眉數(shù)次交戰(zhàn)，并一度占據(jù)了長安，但最終又為赤眉所敗，不得不退出。見鄧禹的西征軍不利，劉秀遣馮異前往關(guān)中，代替鄧禹指揮西征大軍。馮異到后，鄧禹聯(lián)合馮異部與赤眉再戰(zhàn)，結(jié)果大敗，馮異只率少數(shù)人棄馬步行才得脫身歸營，而鄧禹則敗走宜陽。馮異收攏歸散的部下，堅(jiān)壁清野，待機(jī)再戰(zhàn)。不久，馮異軍與赤眉再次大戰(zhàn)于崤底（今河南澠池西南），雙方均傾眾而出，一直大戰(zhàn)到太陽偏西。在此之前，馮異提前選精壯之士換上與赤眉軍一樣的裝束，伏于道路兩側(cè)，此時(shí)見雙方皆已力衰，伏兵殺出，赤眉大軍驚潰大敗，被馮異迫降者八萬余人。崤底之戰(zhàn)，使得赤眉軍再遭重創(chuàng)，加之糧草已盡，不得已再次轉(zhuǎn)向東南方，力圖補(bǔ)充糧草和人馬，擺脫困境。早在崤底之戰(zhàn)前，劉秀鑒于關(guān)中大饑，人相食而隗囂的重兵又陳于西方的局面，料赤眉必向東或南方向運(yùn)動(dòng)，遂遣破奸將軍侯進(jìn)等屯新安（今河南澠池東），建威大將軍耿弇屯宜陽（今河南宜陽西），在東、南兩個(gè)方向堵截赤眉東歸或南下之路。不久，劉秀得知馮異在崤底大破赤眉，而赤眉軍主力十多萬眾南下走宜陽，劉秀親自引大軍馳援宜陽一線，與耿弇等人會(huì)合，共同阻擊赤眉南下。劉秀親率六軍，于宜陽前線將大軍擺開陣勢，大司馬吳漢精兵于最前，中軍在其后，驍騎兵和帶甲武士分陳于左右兩側(cè)。赤眉大軍兵士疲敝，糧草缺乏，士氣低落到了極點(diǎn)，自崤底失敗后一路從關(guān)中折向南，至宜陽，正迎面撞上劉秀布下的重兵，兵困糧乏的赤眉軍根本無力再戰(zhàn)，而后面又有馮異的大軍，再回關(guān)中已無可能。在已陷入絕境的情況下，尚有十幾萬兵馬的赤眉大軍無奈在宜陽被迫請(qǐng)降，并向劉秀呈上了得自更始帝之處傳國玉璽和更始的七尺寶劍。赤眉降后，上繳的兵器和甲胄堆放在宜陽的城西，與旁邊的熊耳山（山名，因似熊耳而得名，在宜陽以東）一樣高。至此，起自新莽天　　鳳五年，縱橫山東十余年的赤眉軍被劉秀扼殺在了血泊之中。
　　在與赤眉軍在關(guān)中激戰(zhàn)的同時(shí)，劉秀在關(guān)東（即函谷關(guān)以東）一線亦派遣以虎牙將軍蓋延為首的諸將對(duì)梁王劉永進(jìn)行了東征。劉永，西漢梁孝王劉武的八世孫，其家世代為梁王，據(jù)梁地，故在梁地素有威名，聲望極大。王莽攝政之時(shí)，其父梁王劉立因結(jié)連平帝外家衛(wèi)氏，被王莽所殺。更始帝立，劉永復(fù)被冊(cè)封為梁王，據(jù)舊地。后更始政亂，劉永遂據(jù)國起兵，以其弟劉防為輔國大將軍，招攬沛人周建等豪杰為其將帥，攻下齊陰、山陰、沛、楚、淮陽、汝南等二十八城，并遣使拜董憲為翼漢大將軍（后又封海西王）、張歩輔漢大將軍（后又封齊王），與共連兵，遂專據(jù)東方。更始敗亡之后，劉永自稱天子，在睢陽登基。對(duì)于劉秀來說，近在東方睢陽的劉永是對(duì)其威脅最大的軍事集團(tuán)，劉永所在的睢陽距洛陽近在咫尺，時(shí)刻威脅著京師洛陽的安全。自建武二年始，劉秀先后派虎牙將軍蓋延和建威大將軍耿弇分別平定了割據(jù)睢陽的劉永和青州的張歩，特別是耿弇與齊王張歩的戰(zhàn)斗，極為慘烈，“城中溝塹皆滿，八九十里僵尸相屬”。此間，劉秀還親征海西王董憲，大獲全勝。到建武六年初，關(guān)東基本上為劉秀所定。

　　得隴望蜀，一統(tǒng)天下
　　自建武元年至建武六年初，經(jīng)過近六年的東征西討，劉秀已經(jīng)基本上控制了除隴右和巴蜀之外的廣大中原之地，基本上統(tǒng)一了中國的東方，與西北隴右的隗囂、西南巴蜀的公孫述形成了鼎足之勢。
　　公元30年四月，光武帝至長安，告隗囂將派建威大將軍耿弇等七將軍從隴西攻蜀。隗囂反對(duì)，并派大將王元率兵據(jù)隴坻（今陜西隴縣西北），伐市塞道阻止?jié)h軍進(jìn)攻。四月，漢軍沿渭北平原翻隴山仰攻隴坻，結(jié)果大敗。王元跟蹤追擊，幸馬武率精騎斷后，使?jié)h軍得以撤回。劉秀留耿弇守漆縣（今陜西彬縣），馮異守栒邑（今陜西旬邑東北），祭遵守沂縣（今陜西隴縣南），另調(diào)吳漢由洛陽西進(jìn)，在長安集結(jié)兵力。隗囂乘勝派行巡攻栒邑，王元取肝縣，均被擊敗。時(shí)割據(jù)河西的竇融已歸附劉秀，進(jìn)攻金城（今甘肅蘭州市西北），擊破助隗囂的羌族豪強(qiáng)何封等部，隗囂腹背受敵。隗囂大將馬援也在隗囂反漢時(shí)歸附于漢。光武帝給其精騎五千，招降隗囂部屬和羌族豪長，從內(nèi)部分化瓦解隗囂。隗囂上書劉秀表示親善，企圖以此作為緩兵之計(jì)，未遂。即派使向公孫述稱臣。
　　公元31年春，公孫述立隗囂為朔寧王，出兵援隴。秋，隗親率步騎三萬進(jìn)攻安定郡（郡治高平，今寧夏固原），進(jìn)至陰架（今甘肅涇川東）。另派部隊(duì)進(jìn)攻肝縣，企圖奪取關(guān)中，馮異、祭遵分別擊敗。次年春，來歙率軍二千，秘密從番須、回中，襲占略陽，威脅囂所據(jù)冀縣。隗囂集中精銳反攻略陽數(shù)月未克。閏四月，劉秀利用隗囂頓兵堅(jiān)城、士卒疲憊之機(jī)，進(jìn)兵高平第一城，竇融也率河西步騎數(shù)萬前來會(huì)師。漢軍分路挺進(jìn)隴山，招降瓦亭守將牛邯等隗囂大將十三人。屬縣十六、軍隊(duì)十余萬皆降，略陽圍解。隗囂率殘部逃奔西城。漢軍占領(lǐng)天水郡。適值農(nóng)民軍余部復(fù)起，京師騷動(dòng)，光武帝趕回洛陽。
　　同年十一月，岑彭水灌西城時(shí)，隗囂部將王元、行巡、周宗率蜀援軍五千人趕到，從高地反擊，漢軍措手不及，王元等突入西城，迎隗囂入冀。時(shí)漢軍補(bǔ)給困難，糧食已盡，各部被迫出隴西。隗囂收拾殘部，一時(shí)又奪占隴西數(shù)郡。九年正月，隗囂死。部眾擁立其少子隗純?yōu)橥酢?br />　　公元32年八月，耿弇、寇恂攻破高平第一城。十月，來歙、蓋延攻破落門，王元只身逃奔公孫述，隗純等投降。此戰(zhàn)，歷時(shí)4年，隴西始平定。
　　平隴戰(zhàn)后，劉秀即從南、北兩個(gè)方向，對(duì)益州的公孫述展開攻勢。
　　公元35年三月，大司馬吳漢率荊州兵六萬，馬五千匹，于荊門與岑彭會(huì)合，沿長江西上入蜀；來歙、蓋延率諸軍自隴西南下攻河池入蜀。十一年春，南線岑彭軍溯江西上，攻克荊門，俘程訊，斬任滿，田戎退守江州（今四川重慶市北嘉陵江北岸），彭遂由三峽，長驅(qū)直入江關(guān)。沿途郡縣降附，大軍直迫江州。
　　同年六月，北路來歙軍大敗王元、環(huán)安軍，攻破下辨（今甘肅成縣西北）、河池，挺進(jìn)蜀中。公孫述派人刺殺來歙，劉秀乃派將軍劉尚繼續(xù)率軍南下。江州城固糧多，不易攻破，岑彭遂留兵圍困，自率主力直指墊江（今四川合川），攻破平曲（今四川合川東）。公孫述令其將延岑、呂鮪、王元、公孫恢率軍拒守廣漢（郡治樟潼，今屬四川）、資中（今四川資陽），另派侯丹率二萬人拒守黃石（今四川涪陵東北橫石灘）。岑彭留臧宮于平曲拒蜀兵主力延岑，而自率軍折回江州，溯江西上，襲破黃石，倍道兼程二千余里，迂回岷江中游，占領(lǐng)武陽（今四川彭山東），進(jìn)擊廣都（今四川成都市南，岷江東北岸）。公孫述派人刺殺岑彭。劉秀命吳漢率兵三萬趕到前線，接替岑彭指揮。
　　公元36年一月，吳漢敗蜀軍于魚腹津（今四川眉山之岷江渡口），進(jìn)圍武陽，殲滅蜀援軍五千余人。西上再破廣都，逼近成都。吳漢求勝心切，率二萬步騎進(jìn)攻成都，兵敗。吳漢隨即改變戰(zhàn)術(shù)，乘夜秘撤到錦江南岸與副將劉尚合兵，并力對(duì)敵，轉(zhuǎn)敗為勝。此后，吳漢根據(jù)劉秀敵疲再攻的戰(zhàn)術(shù)，與蜀軍戰(zhàn)于成都、廣都之間，殲滅公孫述大量有生力量，兵臨成都城下。十一月，臧宮攻克繁（今四川彭縣西北）、郫（今四川郫縣）與吳漢會(huì)師，合圍成都。公孫述招募五千敢死士交延岑指揮，準(zhǔn)備決戰(zhàn)。延岑在市橋（今四川成都市南郊）大敗吳漢。吳漢隱蔽精銳，示弱誘敵。公孫述貿(mào)然出擊，蜀軍大敗，公孫述重傷死（參見廣都、成都之戰(zhàn)）。延岑見大勢已去，率成都守軍降。
　　自建武元年至建武十二年（公元36年），劉秀登基后用了十二年的時(shí)間終于克定天下，使得自新莽末年以來四分五裂、戰(zhàn)火連年的古老中國再次歸于一統(tǒng)。

去世
　　劉秀勤于政事，“每旦視朝，日仄乃罷，數(shù)引公卿郎將議論經(jīng)理，夜分乃寐”。在位期間，多次發(fā)布釋放奴婢和禁止殘害奴婢的詔書。為減少貧民賣身為奴婢，經(jīng)常發(fā)救濟(jì)糧，減少租徭役，興修水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。裁并郡縣，精簡官員。結(jié)果，裁并四百余縣，官員十置其一。歷史上稱其統(tǒng)治時(shí)期為光武中興。其間國勢昌隆，號(hào)稱“建武盛世”。
　　劉秀統(tǒng)一中國后，厭武事，不言軍旅，公元51年，朗陵侯臧宮、揚(yáng)虛侯馬武上書：請(qǐng)乘匈奴分裂、北匈奴衰弱之際發(fā)兵擊之，立“萬世刻石之功”。光武卻下詔：“今國無善政，災(zāi)變不息，人不自保，而復(fù)欲遠(yuǎn)事邊外乎！不如息民。”。劉秀善待功臣，分封三百六十多位功臣為列侯，給予他們尊崇的地位，只解其兵權(quán)。
　　建武中元（一作中元）二年（公元57年）二月戊戌日（二月初五），劉秀在南宮前殿逝世，享年六十二歲。遺詔說：“我無益于百姓，后事都照孝文皇帝制度，務(wù)必儉省。刺史、二千石長吏都不要離開自己所在的城邑，不要派官員或通過驛傳郵寄唁函吊唁?！眲⑿闼篮?，其子劉莊繼位，于同年三月丁卯日，葬劉秀于原陵，上廟號(hào)世祖、謚號(hào)光武皇帝。

為政舉措

政治
　　偃武修文，勵(lì)精圖治
　　自新末大亂到天下再次一統(tǒng)，歷經(jīng)近20年的時(shí)間，此間百姓傷亡慘重，戰(zhàn)死和病餓而死者不計(jì)其數(shù)，到劉秀再次統(tǒng)一天下之后，天下人口已經(jīng)是“十有二存”了。為了使飽經(jīng)戰(zhàn)亂的中原之地盡快的恢復(fù)和發(fā)展，劉秀則“知天下疲耗，思樂息肩。自隴、蜀平后，非儆急，未嘗復(fù)言軍旅”。同時(shí)，劉秀連續(xù)下達(dá)了六道釋放奴婢的命令，使得自西漢末年以來大量失去土地的農(nóng)民淪為奴婢的問題得到了極大的改善，也使得戰(zhàn)亂之后大量土地荒蕪而人口又不足的問題得到了解決。同時(shí)，劉秀還大力裁撤官吏，合并郡縣。光武帝下詔：“并省四百余縣，吏職減損，十置其一”，這樣極大的減輕了人民的負(fù)擔(dān)。到劉秀統(tǒng)治的末期，人口數(shù)量達(dá)到了兩千多萬，增長了一倍還多，經(jīng)濟(jì)也得到了極大的發(fā)展。
　　在位期間，實(shí)行輕徭薄稅，興修水利，罷免貪官污吏，加強(qiáng)中央集權(quán)，精兵簡政。在文化上，重用文人賢士，史稱“光武中興”。極為重視圖書文化建設(shè)和皇家藏書的收藏。王莽末，典籍被焚，鑒于西漢官府藏書散佚，而民間藏書頗多，他每至一地，未及下車，而先訪儒雅，采求闕文，補(bǔ)綴遺漏。他下旨天下，廣為收集。先是四方學(xué)士，多懷挾圖籍，遁逃林籔。自此而后，鴻生矩儒，莫不抱負(fù)典策圖籍，蕓匯京師。數(shù)十年間，朝廷各藏書閣，舊典新籍，疊積盈宇，汗牛充棟。如“石室”、“蘭臺(tái)”、“仁壽閣”、“東觀”等多處，藏書的規(guī)模和數(shù)量超過了西漢。遷還洛陽時(shí)，其經(jīng)牒秘書，載乘2 000余輛。奠定了東漢國家藏書的基礎(chǔ)。

　　中央集權(quán)，歸于尚書
　　光武以優(yōu)待功臣貴戚為名，賜以爵位田宅，高官厚祿，而摘除其軍政大權(quán)。光武鑒于西漢前期三公權(quán)重，權(quán)柄下移，雖設(shè)三公之位，而把一切行政大權(quán)歸之于設(shè)在中朝由皇帝直接指揮的尚書臺(tái)。尚書臺(tái)設(shè)尚書令一人，秩千石，尚書仆射一人，六曹尚書各一人，秩皆為六百石，分掌各項(xiàng)政務(wù)。以下設(shè)有丞、郎、令史等官，所有一切政令都由尚書臺(tái)直接稟陳皇帝，由皇帝裁決。從此，“天下事皆上尚書，與人主參決，乃下三（公）府”；“雖置三公，事歸臺(tái)閣”，“三公之職，備員而已”。但是到了東漢后期，有權(quán)勢的大臣多加“錄尚書事”的職銜，從而權(quán)柄再度下移，尚書臺(tái)又蛻變?yōu)闄?quán)臣專政的工具。

　　簡化機(jī)構(gòu)，裁減冗員
　　建武六年（公元30年），劉秀下詔令司隸州牧各實(shí)所部，省減吏員，縣國不足置長吏可合并者，上大司徒、大司空二府。于是“條奏并有四百余縣，吏職省減，十置其一”。同時(shí)，廢除西漢時(shí)的地方兵制，撤銷內(nèi)地各郡的地方兵，裁撤郡都尉之職，也取消了郡內(nèi)每年征兵訓(xùn)練時(shí)的都試，地方防務(wù)改由招募而來的職業(yè)軍隊(duì)擔(dān)任。但是，到了東漢后期，州牧刺史逐漸權(quán)重，兼有軍政財(cái)大權(quán)，地方兵力又逐漸興起。

經(jīng)濟(jì)
　　釋放奴婢、刑徒
　　自西漢后期以來，農(nóng)民之淪為奴婢、刑徒者日益增多，成為西漢末年階級(jí)矛盾日益尖銳化中的一個(gè)重要問題。王莽末年，不少的奴婢、刑徒參加起義；同時(shí)在一些割據(jù)勢力的軍隊(duì)中也有不少的奴婢、刑徒。光武在重建劉漢封建政權(quán)中，為了瓦解敵軍、壯大自己的力量，也為了安定社會(huì)秩序、緩和階級(jí)矛盾，曾多次下詔釋放奴婢，并規(guī)定凡虐待殺傷奴婢者皆處罪。另外，還規(guī)定不許任意殺傷奴婢以及廢除“奴婢射傷人棄市律”，說明奴婢的身份地位較之過去有所提高。同時(shí)，在省減刑罰的詔令中，還多次宣布釋放刑徒，即“見徒免為庶民”。

　　整頓吏治，提倡節(jié)儉
　　光武鑒于西漢后期吏治敗壞、官僚奢侈腐化的積弊，即位以后，注意整頓吏治，躬行節(jié)儉，獎(jiǎng)勵(lì)廉潔，選拔賢能以為地方官吏；并對(duì)地方官吏嚴(yán)格要求，賞罰從嚴(yán)。因而經(jīng)過整頓之后，官場風(fēng)氣為之一變。故《后漢書·循吏傳》有“內(nèi)外匪懈，百姓寬息”之譽(yù)。
　　薄賦斂，省刑法，偃武修文，不尚邊功，與民休戚
　　東漢初年，針對(duì)戰(zhàn)亂之后，生產(chǎn)凋敝，人口銳減的情況，光武注意實(shí)行與民休養(yǎng)生息政策，而首先是薄賦斂。建武六年（公元30年），下詔恢復(fù)西漢前期三十稅一的賦制。其次是省刑法。再其次是偃武修文，不尚邊功。光武“知天下疲耗，思樂息肩，自隴蜀平后，未嘗復(fù)言軍旅”。建武二十一年（公元45年），西域鄯善、東師等十六國“皆遣子入侍奉獻(xiàn)，愿請(qǐng)都護(hù)。帝以中國初定，未遑外事，乃還其侍子，厚加賞賜”。建武二十七年（公元51年），功臣朗陵侯臧宮、揚(yáng)虛侯馬武上書：請(qǐng)乘匈奴分裂、北匈奴衰弱之際發(fā)兵擊滅之，立“萬世刻石之功”。光武下詔說：“今國無善政，災(zāi)變不息，人不自保，而復(fù)欲遠(yuǎn)事邊外乎！不如息民?！?/p>

　　欲抑制豪強(qiáng)勢力，實(shí)行度田政策
　　東漢政權(quán)本是在豪強(qiáng)勢力支持下建立起來的。但豪強(qiáng)勢力的發(fā)展，土地兼并的逐漸嚴(yán)重，既威脅皇權(quán)，也影響百姓生活，以及為了加強(qiáng)朝廷對(duì)全國墾田和勞動(dòng)人手的控制，平均賦稅徭役負(fù)擔(dān)，于建武十五年（公元39年）下詔令各郡縣丈量土地，核實(shí)戶口，作為糾正墾田、人口和賦稅的根據(jù)，又命考察二千石長吏阿枉不平者。詔下之后，遇到豪強(qiáng)勢力的抵制。光武下令將度田不實(shí)的河南尹張伋及其他諸郡太守十余人處死，表示要嚴(yán)厲追查下去。結(jié)果引起各地豪強(qiáng)大姓的反抗，“青、徐、幽、冀四州尤甚”，“郡國大姓及兵長群盜，處處并起”，予東漢王朝以極大威脅。面對(duì)兩種不同性質(zhì)的反抗，光武帝采取鎮(zhèn)壓與安撫并用的手段，一方面“遣使者下郡國，聽群盜自相糾拖，五人共斬一人者，除其罪”很快，賊便解散了，另一方面，把捕到的作亂首領(lǐng)人物遷往他郡，“賦田授廩”，切斷他們與原所在郡的聯(lián)系，給了豪強(qiáng)地主嚴(yán)重的打擊。經(jīng)過度田事件后，郡國大姓的抗衡平靜下來，出現(xiàn)了“牛馬放牧，邑門不閉”的大好局面。度田在形式上也成為東漢朝廷的定制。因各項(xiàng)政策措施，都不同程度地實(shí)行，為恢復(fù)發(fā)展社會(huì)生產(chǎn)創(chuàng)造了有利的條件，使得墾田、人口都有大幅度的增加，從而為東漢前期八十年間國家強(qiáng)盛的“明章之治”奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)。

文化
　　建國后，在洛陽修建太學(xué)，設(shè)立五經(jīng)博士，恢復(fù)西漢時(shí)期的十四博士之學(xué)。還常到太學(xué)巡視和學(xué)生交談。在他的提倡下，許多郡縣都興辦學(xué)校，民間也出現(xiàn)很多私學(xué)。
　　光武繼承了西漢時(shí)期獨(dú)尊儒術(shù)的傳統(tǒng)，東漢建立后，即興建太學(xué)，設(shè)置博士，各以家法傳授諸經(jīng)。光武巡幸魯?shù)貢r(shí)，曾遣大司空祭祀孔子，后來又封孔子后裔孔志為褒成侯，用以表示尊孔崇儒。特別是對(duì)儒家今文學(xué)派制造的讖緯迷信更是崇拜備至。同時(shí)，光武鑒于西漢末年一些官僚、名士醉心利祿，依附王莽，乃表彰氣節(jié)，對(duì)于王莽代漢時(shí)期隱居不仕的官僚、名士加以表彰、禮聘，表揚(yáng)他們忠于漢室、不仕二姓的“高風(fēng)亮節(jié)”。

軼事典故

名字由來
　　據(jù)《東觀記載》，公元前5年1月15日的夜里，光武帝劉秀出生在洛陽縣城，也就是今天的蘭考縣境的座行宮里。這時(shí)候，劉秀的父親劉欽是洛陽縣令。這座行宮原是接待皇帝用的，自從漢武帝位過后就封閉著，因?yàn)槠拮优R產(chǎn)沒有合適的地方，劉欽也就顧不得許多，讓妻子信進(jìn)了行宮。據(jù)說，劉秀降生之時(shí)，紅光照徹行宮。而在洛得縣內(nèi)，當(dāng)年又有嘉禾生長，一莖生出九穗。劉欽為此給孩子起名“秀”，因他是第三個(gè)兒子，所以字“文叔”。

仕宦當(dāng)作執(zhí)金吾，娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A
　　劉秀年少時(shí)，只是個(gè)沒落皇族、一介布衣，劉秀曾經(jīng)去長安求學(xué)，在街上看到執(zhí)金吾走過，場面甚是壯觀、闊氣，大為感嘆，于是做了一篇關(guān)于理想的作文：“仕宦當(dāng)作執(zhí)金吾，娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A”。這句話廣為流傳，日后成了千古名言，引發(fā)了許多“亂世梟雄”的共鳴。劉秀與陰麗華的愛情故事也千古傳頌。

失之東隅，收之桑榆
　　東漢劉秀登基為皇帝后，派大將馮異率軍西征，敉平赤眉軍。赤眉佯敗，在回溪之地大破馮軍。馮異敗回營寨后，重召散兵，復(fù)使人混入赤眉，然后內(nèi)外夾攻，在崤底之地大破赤眉。事后，劉秀下詔獎(jiǎng)之，謂馮異初雖在回溪失利，但終能在澠池獲勝?？芍^在此先有所失，后在彼終有所得，當(dāng)論功行賞，以表戰(zhàn)功。

安知非仆
　　光武帝還是一個(gè)普通百姓時(shí)，與姐夫鄧晨到別人家去做客，當(dāng)時(shí)大家看到讖書中說：“劉秀當(dāng)為天子”。旁邊的有些人說：讖書所說的劉秀肯定是國師公劉秀（當(dāng)時(shí)新朝的國師公劉歆恰巧剛剛改名為劉秀）?？僧?dāng)時(shí)在場的劉秀卻說：“怎么就知道這讖書中所說的要當(dāng)天子的劉秀不是指的我呢？”，結(jié)果引起了眾人的哄笑！劉秀登基后的第三年，與鄧晨一起談及往事，鄧晨從容的對(duì)光武帝說：“仆竟然做到了”，光武帝聽后大笑！
　　西漢末年，讖書極為流行，王莽代漢就是用讖書中的話語作為其理論依據(jù)，實(shí)際上讖書乃是封建統(tǒng)治階級(jí)欺騙天下百姓的一個(gè)工具而已，其荒誕不經(jīng)，毫無依據(jù)可言。新朝末年，天災(zāi)不斷，人心思亂。而新朝的國師公、古文經(jīng)大師劉歆精通讖緯，剛剛改名叫做劉秀，故大家猜測讖書中所說的“劉秀”乃是國師公劉歆。劉歆乃是西漢末年的大儒，才學(xué)淵博，德高望重，為王莽代漢立下了大功。

墓地

　　漢光武帝陵，古謂原陵，原陵是東漢開國皇帝劉秀的陵墓，位于河南省孟津縣白鶴鄉(xiāng)鐵榭村。當(dāng)?shù)匾喾Q“漢陵”，俗稱“劉秀墳”。

　　漢光武帝陵位于洛陽市北20公里處的孟津白鶴鄉(xiāng)。漢光武帝陵古謂原陵，俗稱漢陵，又稱原陵、漢陵。為東漢開國皇帝――世祖光武帝劉秀的陵園，始建于公元50年，由神道、陵園和祠院組成。光武帝陵南倚邙山，北臨黃河，近山傍水，蓊蔚肅穆。闕門巍峨，氣勢壯觀，神道寬闊，直達(dá)陵前，兩側(cè)石刻林立、碑碣參差。陵園呈長方形，占地6.6萬平方米，墓冢位于陵園正中，為夯土丘狀，高17.83米，周長487米。

人物生平

早年經(jīng)歷
劉秀是漢高祖劉邦的九世孫，出自漢景帝子長沙定王劉發(fā)一脈，劉秀的先世，因遵行“推恩令”的原則而從列侯遞降。到他父親劉欽這一輩，只是濟(jì)陽縣令這樣的小官員了。

西漢建平元年（公元前6年），劉秀出生于陳留郡濟(jì)陽縣，他出生的時(shí)候，有赤光照耀整個(gè)房間，當(dāng)年稻禾（嘉禾）一莖九穗，因此得名秀。

元始三年（3年），劉欽去世，年僅9歲的劉秀和兄妹成了孤兒，生活無依，只好回到祖籍棗陽舂陵白水村，依靠叔父劉良撫養(yǎng)，成了普通的平民。

由于劉秀勤于農(nóng)事，而其兄劉縯好俠養(yǎng)士，經(jīng)常取笑劉秀，將他比做劉邦的兄弟劉喜。新朝天鳳年間（14年―19年），劉秀到長安，學(xué)習(xí)《尚書》，略通大義。

舂陵起兵
西漢自漢元帝以來，朝政日益衰敗。到了漢成帝之時(shí)，成帝昏聵堪，委政母族。致使以太后王政君為首的王氏外戚集團(tuán)獨(dú)攬了朝政大權(quán)；又專寵趙氏姐妹，從而形成了“趙氏亂于內(nèi)，外家擅于朝”的局面。

漢哀帝死后，王政君之侄王莽連立漢平帝、孺子?jì)雰捎字?，其地位歷經(jīng)“安漢公”、“攝皇帝”，表面上幾乎就是昔日周公攝政的再次重演。初始元年（8年），王莽廢孺子?jì)耄▌耄槎ò补酱鷿h登基稱帝，建立了新朝，建元“始建國”，西漢在歷經(jīng)214年的統(tǒng)治后終于滅亡。

新莽末年，因其推行的改革盲目崇古，不切實(shí)際，又觸動(dòng)了上至豪強(qiáng)、下及平民的利益；加之水、旱等天災(zāi)不斷，廣袤中原赤地千里、哀鴻遍野。終于，在新莽天鳳年間，赤眉、綠林、銅馬等數(shù)十股大小農(nóng)民軍紛紛揭竿而起，大批豪強(qiáng)地主也乘勢開始倒莽。頓時(shí)，海內(nèi)分崩，天下大亂。

劉秀雖名為皇族后裔，但他這一支屬于遠(yuǎn)支旁庶一脈。劉秀為人、與其長兄劉縯不同，劉縯不事家人居業(yè)，傾身破產(chǎn)，交結(jié)天下豪杰，和南陽的諸多子弟都欲趁亂起兵，欲圖大事；而劉秀則為人“多權(quán)略”，處事極為謹(jǐn)慎。劉秀經(jīng)過了深思熟慮，見天下確已大亂，方才決定起兵。

地皇三年（22年）十一月，劉秀從宛城來到舂陵，會(huì)同大哥劉演打著“復(fù)高祖之業(yè)，定萬世之秋”的旗號(hào)，于舂陵正式起兵反莽。

昆陽之戰(zhàn)
因?yàn)閯⑿阈值芎湍详栕谑易拥茉谀详柨さ聂┝赅l(xiāng)（今湖北棗陽）起兵，故史稱劉秀兄弟的兵馬為舂陵軍，舂陵軍的主力為南陽的劉氏宗室和本郡的豪杰，兵少將寡，裝備很差，甚至在初期，劉秀是騎牛上陣的，這也成為了后世演義中的一段佳話，即所謂的“牛背上的開國皇帝”。后經(jīng)過激戰(zhàn)殺死了新野尉，劉秀才有了戰(zhàn)馬。為了壯大聲勢，加強(qiáng)反莽力量，舂陵兵與新市、平林、下江這三支綠林軍中的最大的主力進(jìn)行了聯(lián)合，從而擴(kuò)大了相互的力量，并先后于沘水、育陽等地與新莽的征討大軍激戰(zhàn)，大破莽軍，并擊殺了新莽大將甄阜、梁丘疵等人。

更始元年（23年），西漢宗室劉玄被綠林軍的主要將領(lǐng)擁立為帝，建元“更始”，是為更始帝。對(duì)此，劉縯及南陽劉姓宗室極為不滿，只是迫于在聯(lián)軍之中，綠林軍人多勢大，又有強(qiáng)敵在前，只得暫且作罷。劉縯被封為大司徒，劉秀則受封為太常偏將軍。

更始政權(quán)建立，復(fù)用漢朝旗號(hào)，此舉大大震動(dòng)了新朝，王莽即遣大司空王邑、大司徒王尋發(fā)各州郡精兵共四十二萬撲向昆陽和宛城一線，力圖一舉撲滅新生的更始政權(quán)。

同年五月，王邑、王尋率軍西出洛陽，南下潁川（今禹縣），與嚴(yán)尤、陳茂兩部會(huì)合，迫使劉秀的部隊(duì)從陽關(guān)（今禹縣西北）撤回昆陽。昆陽漢軍僅九千人，眾恐不敵，欲棄城退守荊州故地。劉秀以“合兵尚能取勝、分散勢難保全”為由，說服諸將固守昆陽。此時(shí)王莽軍已逼近城北，劉秀率13名騎兵乘夜出城，赴定陵縣、郾縣調(diào)集援兵，后有步兵、騎兵一萬七千精兵赴援昆陽。王邑等人自恃兵力強(qiáng)大，揚(yáng)言：“百萬之師，所過當(dāng)滅，今屠此城，蹀血而進(jìn)，前歌后舞，顧不快耶！”王邑軍向昆陽城發(fā)起進(jìn)攻，并挖掘地道，制造云車。昆陽守軍別無退路，堅(jiān)守危城。此時(shí)王莽軍久戰(zhàn)疲憊，銳氣大減。劉秀于六月一日率領(lǐng)步騎萬余人馳援昆陽。劉秀親率千余精銳為前鋒，反復(fù)猛沖，斬殺王莽軍千余人，漢軍士氣大振。隨后又以勇士三千人，迂回到敵軍的側(cè)后，偷渡昆水（今葉縣輝河），向王邑大本營發(fā)起猛烈的攻擊。王邑依舊輕敵，下令各營勒卒自持，不得擅自出兵，自行和王尋率及萬人迎戰(zhàn)，王邑兵馬陷入困境，王尋戰(zhàn)死，諸將未敢出援。昆陽守軍見城外漢軍取勝，乘勢出擊。王莽軍大亂，紛紛奪路逃命，互相踐踏，積尸遍野。此時(shí)突然大風(fēng)飛瓦，暴雨如注，滍水暴漲，王莽軍萬余人涉水被淹死，滍水為之不流。

新朝號(hào)稱百萬大軍的主力覆滅于昆陽城下，三輔震動(dòng)，新莽政權(quán)土崩瓦解。更始元年九月，綠林軍攻入長安，王莽死于混戰(zhàn)之中，新朝覆滅。

出撫河北
在昆陽之戰(zhàn)中立下首功的劉秀則馬不停蹄的南下攻城略地，此時(shí)一個(gè)噩耗傳來，劉秀的長兄大司馬劉縯被更始帝所殺。哥哥無故被殺，對(duì)劉秀來說，無疑是一個(gè)莫大的打擊，但是劉秀能強(qiáng)忍悲傷，益發(fā)謙遜，而且悲憤不形于色，正是彰顯出了劉秀的韜光養(yǎng)晦、隱忍負(fù)重。為了不受更始帝的猜忌，他急忙返回宛城向劉玄謝罪，對(duì)大哥劉縯部將不私下接觸，雖然昆陽之功首推劉秀，但他不表昆陽之功，并且表示兄長犯上，自己也有過錯(cuò)。更始帝本因劉縯一向不服皇威，故而殺之，見劉秀如此謙恭，反而有些自愧，畢竟劉秀兩兄弟立有大功，故劉秀不但未獲罪，反而得封武信侯。劉秀回到宛城并受封武信侯后不久，在宛城即迎娶了他思慕多年的新野豪門千金—陰麗華。但是，劉秀心里明白，即便是一時(shí)讓更始帝不猜疑自己，以后也可能會(huì)得到與兄長劉縯一樣的下場，畢竟自己聲名遠(yuǎn)播、功高震主。當(dāng)時(shí)新莽王朝雖然覆滅，但是河北（黃河以北）各州郡都在持觀望態(tài)度，未曾歸附更始政權(quán)，赤眉軍在山東發(fā)展迅速、聲勢日益壯大，還有“河北三王”、銅馬、尤來、隗囂、公孫述等等割據(jù)勢力，劉賜對(duì)劉玄說：“劉秀是去河北招撫的最佳人選。并且河北一帶只能是劉秀去才合適?！痹僬f，能不能擺平河北，決定更始政權(quán)的命運(yùn)。當(dāng)時(shí)南方流行一個(gè)童謠：“得不得，在河北?！笨墒且源笏抉R朱鮪為代表綠林軍出身的將領(lǐng)強(qiáng)烈反對(duì)劉秀出巡河北。當(dāng)初劉玄殺劉縯，就是朱鮪和李軼的強(qiáng)烈提議，朱鮪他們不讓劉秀去的原因很簡單，不是他沒有能力，而是他的能力太強(qiáng)了。劉玄很為難，朱鮪這邊的反對(duì)意見也是很有道理的，讓他去，劉秀勢力壯大，太危險(xiǎn)，不讓他去，河北的招撫工作做不好，更危險(xiǎn)。就在劉玄猶豫不決的時(shí)候，馮異給劉秀出了一條錦囊妙計(jì)，馮異勸劉秀，一定要 想辦法巴結(jié)左丞相曹竟，劉秀聽從了馮異的建議，“厚結(jié)納之”。

登基稱帝
更始元年（23年）十月，更始帝劉玄遣劉秀行大司馬事北渡黃河，鎮(zhèn)慰河北州郡。路上，劉秀的摯交鄧禹杖策北渡，追趕上劉秀，對(duì)劉秀言劉玄必?cái)。煜轮畞y方起，勸劉秀“延攬英雄，務(wù)悅民心，立高祖之業(yè)，救萬民之命，以公而慮，天下不足定也！”鄧禹的話，正合劉秀的心意。劉秀到河北后不久，前西漢趙繆王之子劉林即擁戴一個(gè)叫做王郎的人在邯鄲稱帝，而前西漢在河北的另一王室、廣陽王之子劉接也起兵相應(yīng)劉林。一時(shí)間，劉秀的處境頗為艱難，甚至有南返逃離河北之心，幸得上谷、漁陽兩郡的支持，尤其是上谷太守耿況之子、少年英雄耿弇，一身豪氣，對(duì)劉秀言道：“漁陽、上谷的突騎足有萬騎，發(fā)此兩郡兵馬，邯鄲根本不足慮”。劉秀高興的指著耿弇道：“是我北道主人也”。不久劉秀率軍在更始帝派來的尚書令謝躬和真定王劉楊的協(xié)助下，攻破了邯鄲，擊殺了王郎等人。值得一提的是，為了促成和真定王劉楊的聯(lián)盟，劉秀親赴真定王府，以隆重的禮儀迎娶了劉楊的外甥女——郭圣通，此時(shí)距劉秀在宛城迎娶陰麗華尚不足一年。見劉秀在河北日益壯大，更始帝極為不安，他遣使至河北，封劉秀為蕭王，令其交出兵馬，回長安領(lǐng)受封賞，同時(shí)令尚書令謝躬就地監(jiān)視劉秀的動(dòng)向，并安排自己的心腹謝躬做幽州牧，接管了幽州的兵馬。劉秀以河北未平為由，拒不領(lǐng)命。不久，劉秀授意手下悍將吳漢將謝躬擊殺，其兵馬也為劉秀所收編，而更始帝派到河北的幽州牧苗曾與上谷等地的太守韋順、蔡允等也被吳漢、耿弇等人所收斬。自此，劉秀與更始政權(quán)公開決裂。劉秀發(fā)幽州十郡突騎與占據(jù)河北州郡的銅馬、尤來等農(nóng)民軍激戰(zhàn)，經(jīng)過激戰(zhàn)，迫降了數(shù)十萬銅馬農(nóng)民軍，并將其中的精壯之人編入軍中，實(shí)力大增，當(dāng)時(shí)關(guān)中的人都稱河北的劉秀為“銅馬帝”。

25年六月，已經(jīng)是“跨州據(jù)土，帶甲百萬”的劉秀在眾將擁戴下，于河北鄗城（今河北省邢臺(tái)市柏鄉(xiāng)縣固城店鎮(zhèn)）的千秋亭即皇帝位，建元建武。為表重興漢室之意，劉秀建國仍然使用“漢”的國號(hào)，史稱后漢（唐末五代之后也根據(jù)都城洛陽位于東方而稱劉秀所建之漢朝為東漢），劉秀是為漢世祖光武皇帝。

統(tǒng)一天下

●擊滅赤眉，掃平關(guān)東
建武元年（25年）十月，劉秀定都洛陽。此時(shí)的長安，極度混亂，赤眉軍擁立傀儡小皇帝劉盆子建立了建世政權(quán)，擁兵三十萬眾，進(jìn)逼關(guān)中，更始遣諸將與赤眉大軍交戰(zhàn)，均大敗而歸，死傷甚重，三輔震動(dòng)！不久，更始向赤眉請(qǐng)降，獲封為長沙王，后為赤眉縊殺。劉秀聞綠林、赤眉兩大起義軍發(fā)生了火并，也派鄧禹西入關(guān)中，以觀時(shí)變。此間，三輔大饑，人相食，城郭皆空，白骨蔽野，赤眉數(shù)十萬大軍擁在長安，不日糧草即告匱乏，只得撤出長安西走隴右以補(bǔ)充糧草，結(jié)果為割據(jù)隴右的隗囂所敗，恰是嚴(yán)冬，“逢大雪，坑谷皆滿，士多凍死”，赤眉數(shù)十萬大軍只得東歸再次折回長安，并擊敗了進(jìn)駐那里的鄧禹軍，迫使其退出長安，但此時(shí)的赤眉軍也遭受了極大的消耗。見鄧禹的西征軍不利，劉秀遣馮異前往關(guān)中，代替鄧禹指揮西征大軍。馮異到后，鄧禹聯(lián)合馮異部與赤眉再戰(zhàn)，結(jié)果再次大敗，馮異只率少數(shù)人棄馬步行才得脫身歸營，而鄧禹則敗走宜陽。馮異收攏歸散的部下，堅(jiān)壁清野，待機(jī)再戰(zhàn)。不久，馮異軍與赤眉再次大戰(zhàn)于崤底（今澠池西南），雙方均傾眾而出，一直大戰(zhàn)到太陽偏西。在此之前，馮異提前選精壯之士換上與赤眉軍一樣的裝束，伏于道路兩側(cè)，此時(shí)見雙方皆已力衰，伏兵殺出，赤眉大軍驚潰大敗，被馮異迫降者八萬余人。崤底之戰(zhàn)，使得赤眉軍再遭重創(chuàng)，加之糧草已盡，不得已再次轉(zhuǎn)向東南方，力圖補(bǔ)充糧草和人馬，擺脫困境。早在崤底之戰(zhàn)前，劉秀鑒于關(guān)中大饑，人相食而隗囂的重兵又陳于西方的局面，料赤眉必向東或南方向運(yùn)動(dòng)，遂遣破奸將軍侯進(jìn)等屯新安（今澠池東），建威大將軍耿弇屯宜陽（今宜陽西），在東、南兩個(gè)方向堵截赤眉東歸或南下之路。不久，劉秀得知馮異在崤底大破赤眉，而赤眉軍主力十多萬眾南下走宜陽，劉秀乃親自引大軍馳援宜陽一線，與耿弇等人會(huì)合，共同阻擊赤眉南下。劉秀親率六軍，于宜陽前線將大軍擺開陣勢，大司馬吳漢精兵于最前，中軍在其后，驍騎兵和帶甲武士分陳于左右兩側(cè)。赤眉大軍兵士疲敝，糧草缺乏，士氣低落到了極點(diǎn)，自崤底失敗后一路從關(guān)中折向南，至宜陽，正迎面撞上劉秀布下的重兵，兵困糧乏的赤眉軍根本無力再戰(zhàn)，而后面又有馮異的大軍，再回關(guān)中已無可能。在已陷入絕境的情況下，尚有十幾萬兵馬的赤眉大軍無奈在宜陽被迫請(qǐng)降，并向劉秀呈上了得自更始帝之處傳國玉璽和更始的七尺寶劍。赤眉降后，上繳的兵器和甲胄堆放在宜陽的城西，與旁邊的熊耳山（山名，因似熊耳而得名，在宜陽以東）一樣高。至此，起自新莽天鳳五年，縱橫山東十余年的赤眉軍被劉秀扼殺在了血泊之中在與赤眉軍在關(guān)中激戰(zhàn)的同時(shí)，劉秀在關(guān)東（即函谷關(guān)以東）一線亦派遣以虎牙將軍蓋延為首的諸將對(duì)梁王劉永進(jìn)行了東征。劉永，西漢梁孝王劉武的八世孫，其家世代為梁王，據(jù)梁地，故在梁地素有威名，聲望極大。王莽攝政之時(shí)，其父梁王劉立因結(jié)連平帝外家衛(wèi)氏，被王莽所殺。更始帝立，劉永復(fù)被冊(cè)封為梁王，據(jù)舊地。后更始政亂，劉永遂據(jù)國起兵，以其弟劉防為輔國大將軍，招攬沛人周建等豪杰為其將帥，攻下齊陰、山陰、沛、楚、淮陽、汝南等二十八城，并遣使拜董憲為翼漢大將軍（后又封海西王）、張歩輔漢大將軍（后又封齊王），與共連兵，遂專據(jù)東方。更始敗亡之后，劉永自稱天子，在睢陽登基。對(duì)于劉秀來說，近在東方睢陽的劉永是對(duì)其威脅最大的軍事集團(tuán)，劉永所在的睢陽距洛陽近在咫尺，時(shí)刻威脅著京師洛陽的安全。自建武二年始，劉秀先后派虎牙將軍蓋延和建威大將軍耿弇分別平定了割據(jù)睢陽的劉永和青州的張歩，特別是耿弇與齊王張歩的戰(zhàn)斗，極為慘烈，“城中溝塹皆滿，八九十里僵尸相屬”。此間，劉秀還親征海西王董憲，大獲全勝。到建武六年初，關(guān)東基本上為劉秀所定。

●得隴望蜀，一統(tǒng)天下
自建武元年（25年）至建武六年（31年）初，經(jīng)過近六年的東征西討，劉秀已經(jīng)基本上控制了除隴右和巴蜀之外的廣大中原之地，基本上統(tǒng)一了中國的東方，與西北隴右的隗囂、西南巴蜀的公孫述形成了鼎足之勢。

建武五年（30年）四月，光武帝至長安，告隗囂將派建威大將軍耿弇等七將軍從隴西攻蜀。隗囂反對(duì)，并派大將王元率兵據(jù)隴坻（今陜西隴縣西北），伐市塞道阻止?jié)h軍進(jìn)攻。四月，漢軍沿渭北平原翻隴山仰攻隴坻，結(jié)果大敗。王元跟蹤追擊，幸馬武率精騎斷后，使?jié)h軍得以撤回。劉秀留耿弇守漆縣（今陜西彬縣），馮異守栒邑（今陜西旬邑東北），祭遵守沂縣（今陜西隴縣南），另調(diào)吳漢由洛陽西進(jìn)，在長安集結(jié)兵力。隗囂乘勝派行巡攻栒邑，王元取肝縣，均被擊敗。時(shí)割據(jù)河西的竇融已歸附劉秀，進(jìn)攻金城（今甘肅蘭州市西北），擊破助隗囂的羌族豪強(qiáng)何封等部，隗囂腹背受敵。隗囂大將馬援也在隗囂反漢時(shí)歸附于漢。光武帝給其精騎五千，招降隗囂部屬和羌族豪長，從內(nèi)部分化瓦解隗囂。隗囂上書劉秀表示親善，企圖以此作為緩兵之計(jì)，未遂。即派使向公孫述稱臣。

建武六年（31年）春，公孫述立隗囂為朔寧王，出兵援隴。秋，隗親率步騎三萬進(jìn)攻安定郡（郡治高平，今寧夏固原），進(jìn)至陰架（今甘肅涇川東）。另派部隊(duì)進(jìn)攻肝縣，企圖奪取關(guān)中，馮異、祭遵分別擊敗。次年春，來歙率軍二千，秘密從番須、回中，襲占略陽，威脅囂所據(jù)冀縣。隗囂集中精銳反攻略陽數(shù)月未克。閏四月，劉秀利用隗囂頓兵堅(jiān)城、士卒疲憊之機(jī)，進(jìn)兵高平第一城，竇融也率河西步騎數(shù)萬前來會(huì)師。漢軍分路挺進(jìn)隴山，招降瓦亭守將牛邯等隗囂大將十三人。屬縣十六、軍隊(duì)十余萬皆降，略陽圍解。隗囂率殘部逃奔西城。漢軍占領(lǐng)天水郡。適值農(nóng)民軍余部復(fù)起，京師騷動(dòng)，劉秀趕回洛陽。同年十一月，岑彭水灌西城時(shí)，隗囂部將王元、行巡、周宗率蜀援軍五千人趕到，從高地反擊，漢軍措手不及，王元等突入西城，迎隗囂入冀。時(shí)漢軍補(bǔ)給困難，糧食已盡，各部被迫出隴西。隗囂收拾殘部，一時(shí)又奪占隴西數(shù)郡。九年正月，隗囂死。部眾擁立其少子隗純?yōu)橥?。建武七年?2年）八月，耿弇、寇恂攻破高平第一城。十月，來歙、蓋延攻破落門，王元只身逃奔公孫述，隗純等投降。此戰(zhàn)，歷時(shí)4年，隴西始平定。

平隴戰(zhàn)后，劉秀即從南、北兩個(gè)方向，對(duì)益州的公孫述展開攻勢。

建武十一年（35年）三月，大司馬吳漢率荊州兵六萬，馬五千匹，于荊門與岑彭會(huì)合，沿長江西上入蜀；來歙、蓋延率諸軍自隴西南下攻河池入蜀。南線岑彭軍溯江西上，攻克荊門，俘程訊，斬任滿，田戎退守江州（今四川重慶市北嘉陵江北岸），彭遂由三峽，長驅(qū)直入江關(guān)。沿途郡縣降附，大軍直迫江州。東漢大軍伐蜀示意圖 同年六月，北路來歙軍大敗王元、環(huán)安軍，攻破下辨（今甘肅成縣西北）、河池，挺進(jìn)蜀中。公孫述派人刺殺來歙，劉秀乃派將軍劉尚繼續(xù)率軍南下。江州城固糧多，不易攻破，岑彭遂留兵圍困，自率主力直指墊江（今四川合川），攻破平曲（今四川合川東）。公孫述令其將延岑、呂鮪、王元、公孫恢率軍拒守廣漢（郡治樟潼，今屬四川）、資中（今四川資陽），另派侯丹率二萬人拒守黃石（今四川涪陵東北橫石灘）。岑彭留臧宮于平曲拒蜀兵主力延岑，而自率軍折回江州，溯江西上，襲破黃石，倍道兼程二千余里，迂回岷江中游，占領(lǐng)武陽（今四川彭山東），進(jìn)擊廣都（今四川成都市南，岷江東北岸）。公孫述派人刺殺岑彭。劉秀命吳漢率兵三萬趕到前線，接替岑彭指揮。

建武十二年（36年）一月，吳漢敗蜀軍于魚腹津（今四川眉山之岷江渡口），進(jìn)圍武陽，殲滅蜀援軍五千余人。西上再破廣都，逼近成都。吳漢求勝心切，率二萬步騎進(jìn)攻成都，兵敗。吳漢隨即改變戰(zhàn)術(shù)，乘夜秘撤到錦江南岸與副將劉尚合兵，并力對(duì)敵，轉(zhuǎn)敗為勝。此后，吳漢根據(jù)劉秀敵疲再攻的戰(zhàn)術(shù)，與蜀軍戰(zhàn)于成都、廣都之間，殲滅公孫述大量有生力量，兵臨成都城下。十一月，臧宮攻克繁（今四川彭縣西北）、郫（今四川郫縣）與吳漢會(huì)師，合圍成都。公孫述招募五千敢死士交延岑指揮，準(zhǔn)備決戰(zhàn)。延岑在市橋（今四川成都市南郊）大敗吳漢。吳漢隱蔽精銳，示弱誘敵。公孫述貿(mào)然出擊，蜀軍大敗，公孫述重傷死。延岑見大勢已去，率成都守軍降。

自建武元年至建武十二年（36年），劉秀登基后用了十二年的時(shí)間終于克定天下，使得自新莽末年以來四分五裂、戰(zhàn)火連年的中國再次歸于一統(tǒng)。

光武中興
自新末大亂到天下再次一統(tǒng)，歷經(jīng)近20年的時(shí)間，此間百姓

傷亡慘重，戰(zhàn)死和病餓而死者不計(jì)其數(shù)，到劉秀再次統(tǒng)一天下之后，天下人口是“十有二存”。

為了使飽經(jīng)戰(zhàn)亂的中原之地盡快的恢復(fù)和發(fā)展，劉秀則“知天下疲耗，思樂息肩。自隴、蜀平后，非儆急，未嘗復(fù)言軍旅”。

建武二十七年（51年），功臣朗陵侯臧宮、揚(yáng)虛侯馬武上書：請(qǐng)乘匈奴分裂、北匈奴衰弱之際發(fā)兵擊滅之，立“萬世刻石之功”。劉秀下詔說：“今國無善政，災(zāi)變不息，人不自保，而復(fù)欲遠(yuǎn)事邊外乎！不如息民?！?/p>

劉秀勤于政事，“每旦視朝，日仄乃罷，數(shù)引公卿郎將議論經(jīng)理，夜分乃寐”。多次發(fā)布釋放奴婢和禁止殘害奴婢的詔書，使得自西漢末年以來大量失去土地的農(nóng)民淪為奴婢的問題得到了極大的改善，也使得戰(zhàn)亂之后大量土地荒蕪而人口又不足的問題得到了解決。實(shí)行輕徭薄稅，為減少貧民賣身為奴婢，經(jīng)常發(fā)救濟(jì)糧，減少租徭役，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，興修水利。罷免貪官污吏，加強(qiáng)中央集權(quán)，同時(shí)，光武帝還大力裁撤官吏，合并郡縣，這樣極大的減輕了人民的負(fù)擔(dān)。到劉秀統(tǒng)治的末期，人口數(shù)量達(dá)到了兩千多萬，增長了一倍還多，經(jīng)濟(jì)也得到了極大的發(fā)展，歷史上稱其統(tǒng)治時(shí)期為光武中興。其間國勢昌隆，號(hào)稱“建武盛世”。

易后改儲(chǔ)
時(shí)南陽陰麗華美貌莊重，劉秀早年就有“娶妻當(dāng)?shù)藐廂惾A”的愿望。昆陽戰(zhàn)后次年，劉秀乃如愿娶陰氏為正室。婚后次年，劉秀為鞏固與真定王劉揚(yáng)的聯(lián)盟，再娶劉揚(yáng)甥郭圣通并以之為正室，亦寵之。郭氏與陰氏并為劉秀生下五子，及劉秀即位之初，并為貴人。建武二年（26年）因陰氏族小辭后，郭氏因得立為皇后，其長子疆遂立為皇太子。劉秀因此甚感有愧于陰氏，益加寵遇。至建武十七年（41年），光武乃廢郭氏，立陰氏為后。

初建武十九年（43年），劉秀又以陰氏長子?xùn)|海王陽聰敏有君人之度，皇太子疆又上表辭位。乃廢疆為東海王而以陽為皇太子。陽改名莊，即日后之漢明帝。

因病去世
建武中元（一作中元）二年（57年）二月戊戌日（二月初五），劉秀在南宮前殿逝世，享年六十二歲。遺詔說：“我無益于百姓，后事都照孝文皇帝制度，務(wù)必儉省。刺史、二千石長吏都不要離開自己所在的城邑，不要派官員或通過驛傳郵寄唁函吊唁。”

劉秀死后不久，其子劉莊繼位，于同年三月丁卯日，葬劉秀于原陵，上廟號(hào)世祖 、謚曰光武皇帝。

家族成員

家世
六世祖：西漢景帝劉啟
五世祖：長沙定王劉發(fā)
高祖父：舂陵節(jié)侯劉買
曾祖父：郁林太守劉外
祖父：巨鹿都尉劉回
父親：南頓縣令劉欽
母親：樊嫻都（樊重之女）

兄弟姐妹
兄弟
長兄 劉縯（也寫作劉演）
次兄 劉仲

姐妹
大姐 湖陽長公主劉黃
二姐 新野長公主劉元
妹妹 寧平長公主劉伯姬

后妃
光武郭皇后郭圣通，真定王劉揚(yáng)甥。劉秀為進(jìn)一步拉攏劉楊，納之，為正室。及即位，立為后，后廢為中山王太后，又改沛王太后。
光烈皇后陰麗華，元配，因郭后故，初為貴人，郭后廢，始立為皇后。漢明帝即位，尊為皇太后。
許美人，生楚厲王劉英

子女
兒子
1. 東海恭王劉疆，母郭皇后
2. 沛獻(xiàn)王劉輔，母郭皇后
3. 濟(jì)南安王劉康，母郭皇后
4. 阜陵質(zhì)王劉延，母郭皇后
5. 中山簡王劉焉，母郭皇后
6. 楚厲王劉英，母許美人
7. 漢明帝劉莊，初名劉陽，母光烈皇后
8. 東平憲王劉蒼，母光烈皇后
9. 廣陵思王劉荊，母光烈皇后
10. 臨淮懷公劉衡，母光烈皇后
11. 瑯邪孝王劉京，母光烈皇后

女兒
1. 劉義王，建武十五年被封為舞陰長公主，嫁陵鄉(xiāng)侯太仆梁松。
2. 劉中禮，建武十五年被封為涅陽公主，嫁大鴻臚竇固，漢章帝時(shí)尊為長公主。
3. 劉紅夫，建武十五年被封為館陶公主，嫁駙馬都尉韓光。
4. 劉禮劉，建武十七年被封為淯陽公主，嫁陽安侯長樂少府郭璜。
5. 劉綬，建武二十一年被封為酈邑公主，嫁新陽侯世子陰豐。