王世貞

生平

　　王世貞：字元美，號(hào)鳳洲，又號(hào)弇州山人，是明代文壇盟主、史學(xué)巨匠。

　　生于以衣冠詩書著稱的太倉王氏家族。王氏家族乃魏晉南北朝時(shí)期世代簪纓的瑯琊王氏余脈，唐宋時(shí)期王氏家族曾長期定居于浙江桐廬，唐有刺史王朐封，五代有衙推王仁鎬，宋有司諫王縉，世世貴顯。元初王夢聲被行省征辟為昆山州儒學(xué)正，始定居太倉。夢聲祖孫三代任教職，以儒傳家。太倉王氏自王僑、王倬兄弟于成化年間同舉進(jìn)士，自此科第蟬聯(lián)。世貞祖父王倬，成化十四年進(jìn)士，終南京兵部右侍郎，為弘治正德年間名臣。父親王忬，嘉靖二十年考中進(jìn)士，終總督薊遼右都御史兼兵部左侍郎贈(zèng)兵部尚書，為嘉靖年間名臣。

　　世貞登嘉靖二十六年（1547）進(jìn)士，授刑部主事，屢遷員外郎、郎中，又為青州兵備副使。世貞恃才傲物，數(shù)積忤于權(quán)相嚴(yán)嵩子世蕃。值忠臣楊繼盛因彈劾嚴(yán)嵩論死，世貞又馳騎往營救且經(jīng)濟(jì)其喪，嚴(yán)嵩父子大恨之。三十八年，父王忬以灤河失事為嚴(yán)嵩所構(gòu)，論死，世貞解官奔赴京師與其弟王世懋每天在嚴(yán)嵩門外自罰，請求寬免。未成，持喪歸。隆慶元年（1567）訟父冤，得平反，被薦以副使蒞大名，遷浙江右參政、山西按察使，又歷廣西右布政使，入為太仆寺卿。萬歷二年（1574）以右副都御史撫治鄖陽，數(shù)奏陳屯田、戍守、兵食事宜，咸切大計(jì)。因忤權(quán)相張居正罷官。后起為應(yīng)天府尹，復(fù)被劾罷。居正歿后，起為南京刑部右侍郎，辭疾不赴。久之，起為南京兵部右侍郎，擢南京刑部尚書，以疾辭歸。二十一年卒于家，贈(zèng)太子少保。

家族

　　家族成員如下：世貞伯祖僑，成化十一年進(jìn)士，工部郎中。僑子憬，弘治十七年舉人，黃陂知縣。僑孫世芳，正德十六年進(jìn)士，廣東按察司副使。僑孫世仁，國子生，溫州府通判。世貞胞弟世懋，文學(xué)家，嘉靖三十八年進(jìn)士，南京太常寺少卿。世貞子士騏，文學(xué)家，鄉(xiāng)試解元，萬歷十七年進(jìn)士，終吏部郎中，贈(zèng)太仆寺少卿。世芳子一誠，隆慶二年進(jìn)士，溫州府推官。世貞族孫三錫，嘉靖八年進(jìn)士，光州知州。世貞族孫三接，嘉靖十四年進(jìn)士，河?xùn)|都轉(zhuǎn)運(yùn)使。世貞族孫任用，嘉靖二十六年進(jìn)士，禮部主事。世貞族孫周紹，隆慶二年進(jìn)士，刑部郎中。世懋孫瑞國，天啟元年舉人，增城知縣。世貞曾孫王鑒，崇禎六年舉人，明末仕至廉州知府，為清初畫壇領(lǐng)袖。世懋曾孫王昊，康熙年間征為博學(xué)鴻儒，為清初著名詩人。三錫孫臨亨，萬歷十七年進(jìn)士，杭州知府。世懋玄孫輯修，康熙二十三年副榜，府谷知縣。三錫曾孫志堅(jiān)，著名詩人，深于經(jīng)學(xué)，萬歷三十八年進(jìn)士，湖廣按察司僉事。世懋來孫良榖，名諸生，富陽知縣。任用玄孫永祚，萬歷四十六年進(jìn)士，右僉都御史。任用玄孫慶祚，崇禎十二年舉人，昌邑知縣。三錫玄孫元臣，康熙九年進(jìn)士，會(huì)稽知縣。世芳晜孫淑京，康熙五十一年進(jìn)士，眉州知州。三錫來孫喆生，鄉(xiāng)試解元，康熙二十一年進(jìn)士，翰林院編修。世懋仍孫昭麟，國子生，以善書名重一時(shí)，江山知縣。三錫晜孫景獻(xiàn)，雍正元年進(jìn)士，懷遠(yuǎn)知縣。任用仍孫荃，乾隆元年舉人，福建道御史。三錫仍孫鶚，國子生，萊州知府。三錫云孫若沂，乾隆五十一年舉人，孟津知縣。三錫云孫若常，冀州知州。三錫耳孫京星，乾隆五十七年舉人，望江知縣。

成就

　　王世貞與李攀龍同為“后七子”首領(lǐng)，倡導(dǎo)文學(xué)復(fù)古運(yùn)動(dòng)，認(rèn)為“文必秦漢、詩必盛唐”，在當(dāng)時(shí)有一定影響。家藏書甚富。自稱平生所購《周易》、《禮經(jīng)》、《毛詩》、《左傳》、《史記》、《三國志》、《唐書》之類，過3000余卷，均為宋本精槧。家有別墅“弇州園”，于園后建“小酉館”，貯書達(dá)3萬余卷。另將經(jīng)學(xué)之書專藏于“藏經(jīng)樓”中。對(duì)宋槧元刊之書，作“爾雅樓”貯之，又于“九友齋”中，藏宋本兩漢書，為齋中第一寶。此書后歸于“天祿琳瑯”。與唐順之結(jié)為莫逆之交，二人皆以文學(xué)、藏書而知名。他以詩文名于世，與李攀龍、謝榛、宗臣、梁有譽(yù)、徐中行、吳國倫并稱后七子。攀龍歿，獨(dú)領(lǐng)文壇二十年，聲華意氣籠蓋海內(nèi)，一時(shí)士大夫及山人、詞客、僧道莫不奔走其門下。鑒于臺(tái)閣體文風(fēng)不振，他提出文必西漢，詩必盛唐。其詩歌取材贍博，縱心觸象，都能化為詩料，形諸歌詠。除了一部分模擬痕跡較為嚴(yán)重的作品外，諸體詩中都有一些頗見藝術(shù)匠心的佳作。他的某些樂府詩不刻意范古，甚見詩人才思，如《將軍行》鋪敘豐腴，中帶古勁，縱橫開闔，很有氣勢。他的有些律詩既有高華宏麗的氣象，又能注意錯(cuò)綜變化，迥旋自然，有相當(dāng)功力。王世貞七絕最有特色，在其詩歌創(chuàng)作中較少模擬痕跡，能夠意到調(diào)成，自然宛轉(zhuǎn)。如“新傳牌子賜昭容，第一仙班雨露濃。袋里相公書疏在，莫教香汗?jié)衲喾狻保ā段鞒?a target="_blank" href="/shici_view_9a3a2643ac9a3a26/">宮詞》之二），在舒緩的調(diào)子里，暗藏諷刺，彌有風(fēng)趣。王世貞亦能詞，如〔浣溪沙〕“窗外閑絲自在游”在抒寫清愁淡怨時(shí)，善于借助景物渲染，烘托其凄涼情緒。又如〔憶江南〕“歌起處”以“斜日半江紅，柔綠篙添梅子雨”，勾勒江南景色，頗能傳神。但他的詞因受傳統(tǒng)束縛較大，內(nèi)容狹窄，題材單調(diào)。王世貞晚年深有所悟，于唐好白居易，于宋好蘇軾，詩文以恬淡為宗。又好史學(xué)，以史才自許。自弱冠登朝，即好訪朝家故典，晚年又得見內(nèi)府檔案秘籍，著述甚豐。既是文人，也是學(xué)者。學(xué)問淵博，文章不拘一格，雖摹秦仿漢，依舊自有特色，具有“博綜典籍，諳習(xí)掌故”之特點(diǎn)，如《題海天落照圖后》。

　　其著作文學(xué)方面有詩文集《弇州山人四部稿》一百七十四卷、《弇州山人續(xù)稿》二百零七卷和《藝苑卮言》十二卷；史學(xué)方面有《弇山堂別集》一百卷，松江人陳復(fù)表將其所著的各種朝野載記、秘錄等匯為《弇州史料》，前集三十卷，后集七十卷，內(nèi)容包括明代典章制度、人物傳記、邊疆史地、奇事佚聞等，是一部較完整的明代史料匯編。

主張

　　王世貞與李攀龍、謝榛、宗臣、梁有譽(yù)、吳國倫、徐中行等相唱和，繼承并倡導(dǎo)“前七子”復(fù)古理論，史稱“后七子”。其始，王世貞與李攀龍同為文壇盟主。李死后，又為文壇領(lǐng)袖20年，“一時(shí)士大夫及山人、詞客、衲子、羽流，莫不奔走門下。片言褒賞，聲價(jià)驟起”（《明史·王世貞傳》）。有所謂“前五子”、“后五子”、“廣五子”、“續(xù)五子”、“末五子”等等名目，可見其影響甚大。

　　王世貞的文學(xué)觀主要表現(xiàn)在《藝苑卮言》里。雖然他并未脫離前七子的影響，仍然主張文必秦漢，詩必盛唐。但其學(xué)問淹博，持論并不似李攀龍那樣偏激，故時(shí)露卓見。他雖然十分強(qiáng)調(diào)以格調(diào)為中心，但也認(rèn)識(shí)到：“才生思，思生調(diào)，調(diào)生格；思即才之用，調(diào)即思之境，格即調(diào)之界?！?《藝苑卮言》卷一)這就將創(chuàng)作者的才思與作品的格調(diào)密切聯(lián)系起來，看到了才思生格調(diào)、格調(diào)因人而異的必然性，實(shí)為李夢陽、李攀龍所未發(fā)。王世貞雖然也主張從學(xué)古入手，但他特別注意“捃拾宜博”，強(qiáng)調(diào)“漸漬汪洋”，最終要求“一師心匠”。并且認(rèn)為，唯有這樣，創(chuàng)作方法才能“由工入微，不犯痕跡”，達(dá)到“氣從意暢、神與境合”的地步。這顯然與一味主張模古范型者有別。到了晚年，他的文學(xué)思想更有一些顯著變化。他自悔40歲前所作的《藝苑卮言》，并悟出“代不能廢人，人不能廢篇，篇不能廢句”（《守詩選序》）的道理，有取于宋元之詩，還稱賞歸有光的散文“不事雕飾而自有風(fēng)味”（《歸太仆贊》）。王世貞作為后七子的首領(lǐng)，他也覺察到復(fù)古的流弊，標(biāo)志著統(tǒng)治明代中期100余年的復(fù)古思潮已瀕臨絕境。

　　從王世貞《樂府變》的序言來看，他主張創(chuàng)作要繼承《國風(fēng)》批判現(xiàn)實(shí)精神，他要求詩歌要不避禁綱，批評(píng)時(shí)事，以成一代“信史",實(shí)屬難能可貴。所以他的詩歌有不少感時(shí)傷世的政治詩，現(xiàn)實(shí)感較為強(qiáng)烈?！垛x州變》無情地揭露了貴族藩王的荒淫殘暴，《袁江流鈴山崗當(dāng)廬江小吏行》在濃墨鋪敘了嚴(yán)嵩父子橫行不法，造成“不復(fù)問詔書，但取相公旨”的局面之后，譴責(zé)了他們“負(fù)國”的累累罪行，義正辭嚴(yán)，氣勢磅礴?！短８琛芬怎r明的對(duì)比手法描寫了陸炳生前“一言忤太保，中堂生荊棘”的囂張氣焰和死后金寶盡流離，妻子盡逐故郡，兄弟作長流等的凄涼景象,其中寄寓了詩人無限感概。王世貞不僅對(duì)封建統(tǒng)治階級(jí)里的腐朽勢力有所抨擊，還對(duì)君王進(jìn)行了旁敲側(cè)擊的嘲諷。如《正德宮詞》之四，對(duì)沉湎酒色的武宗有所諷諭；又如《西城宮詞》之六，對(duì)聽信道士胡言，選少女煉丹鉛的世宗也極盡揶揄。此外，王世貞的詠史詩，通過對(duì)“固始祠中”的許忠節(jié)公猶有“父老椎牲考鐘鼓”的贊嘆，通過對(duì)“丈夫變名難變心，此心在宋不在身”的文天祥的崇敬，也流露了詩人的政治理想。

藏書

　　家藏書甚富。自稱：平生所購《周易》、《禮經(jīng)》、《毛詩》、《左傳》、《史記》、《三國志》、《唐書》之類，過3 000卷，均為宋本精槧。前后班、范二書，尤為諸本之冠。家有別墅“弇山園”，自稱“吾弇山園之中，為樓者五，為堂者三，為室者四”。于園后建“小酉館”，貯書達(dá)3萬余卷。明學(xué)者胡應(yīng)麟記其“小酉館藏書凡三萬卷，二典不與”。另將經(jīng)學(xué)之書專藏于“藏經(jīng)閣”中。對(duì)宋槧元刊之書，另作“爾雅樓”貯之，又于“九友齋”中，藏宋本兩漢書，為齋中第一寶。此書后歸于“天祿琳瑯”。收藏名跡有《哀冊》、《汝南志》、《季直表》等；收藏名畫有《清明上河圖》、《煙江疊嶂》等；與唐順之為莫逆之交，兩人皆以文學(xué)、藏書而知名。又與范欽、項(xiàng)元汴等藏書家有藏書互抄之約。家設(shè)有專人管理書樓，非常熟悉藏書布局，史稱“能解公意，公欲取某書、某卷、某頁，一脫聲即檢出待用”。藏書印有“貞元”、“撫治鄖陽等處關(guān)防”、“天弢居士”、“伯雅”、“仲雅”、“季雅”、“五湖長”、“乾坤清賞”、“默然守吾口”、“太仆寺印”、“王氏元美”、“有明王氏圖書之印”、“漢晉唐齋”、“元美氏”等。

書法

　　王世貞是吳門地區(qū)杰出的書畫鑒藏家，他與眾多的文人書畫家都有很深的交游。就書法而言，他的篆隸書學(xué)觀極力推崇文征明和其弟子的 書法，對(duì)前代書家有所鄙薄；其篆隸書學(xué)觀雖有偏頗，但在篆隸創(chuàng)作式微的明代，他對(duì)篆隸的鑒賞和品評(píng)彌足珍貴，對(duì)后世篆隸創(chuàng)作和品評(píng)的興起不無裨益。

研究

　　此外，王世貞對(duì)戲曲也有研究。他的曲論見于《藝苑卮言》的附錄，即《□州山人四部稿》卷一百五十二。后人摘出單刻行世，題曰《曲藻》。王世貞已較深刻地認(rèn)識(shí)到戲曲藝術(shù)的美學(xué)特點(diǎn)，“不唯其琢句之工，使事之美”，而關(guān)鍵在于“體貼人情，委曲必盡；描寫物態(tài)，仿佛如生；問答之際，了不見扭造，所以佳耳。至于腔調(diào)微有未諧，譬如見鍾、王跡，不得其合處，當(dāng)精思以求詣，不當(dāng)執(zhí)末以議本也?！庇纱顺霭l(fā)，他認(rèn)為戲曲成功與否首先在于是否“動(dòng)人”。他稱賞《荊釵記》，因?yàn)樗敖锥鴷r(shí)動(dòng)人”；他批評(píng)《香囊記》，因?yàn)樗敖哦粍?dòng)人”。這是他戲曲觀的精華處。《曲藻》在引述前人曲論時(shí)，或贊成，或駁難，都頗精當(dāng)。

人物生平

嘉靖時(shí)期
嘉靖五年（1526年），十一月初五（12月8日），王世貞出生。（注：今歲忽已知命，仲冬五日，為懸弧之旦。）

嘉靖十一年（1532年），王世貞的父親王忬上京參加會(huì)試，卻因?yàn)樯』丶?。（注：壬辰?huì)試，以病弗任場事歸。）

嘉靖十三年（1534年），王世貞九歲作《詠鳳凰》一詩。注：胡應(yīng)麟《少室山房類稿》卷十八。王世貞祖母陳氏病卒。

嘉靖十四年（1535年），王世貞開始跟隨塾師陸邦教學(xué)習(xí)《易經(jīng)》。（注：陸邦教，字子才，號(hào)愛溪，長洲人，嘉靖十六年舉人，任過東鄉(xiāng)縣知縣。）同時(shí)，王世貞跟隨姜周學(xué)習(xí)。（注：姜周，字佐周，任過歸德府通判。）

嘉靖十五年（1536年），五月二十六日（6月14日），王世貞的弟弟王世懋出生。同年，王世貞的伯父王愔致仕。

嘉靖十七年（1538年），王世貞的父親王忬會(huì)試落榜，但名聲卻越來越大，拜在他門下的弟子越來越多。

嘉靖十八年（1539年），王世貞得到王守仁集，讀起來手不釋卷，廢寢忘食，喜愛程度在“三蘇”之上。（注：余十四歲從大人所得王文成公集，讀之，而晝夜不釋卷，至忘寢食，其愛之出于三蘇之上。）

嘉靖十九年（1540年），王世貞跟隨駱居敬學(xué)習(xí)《易經(jīng)》、《左傳》、《史記》和韓愈、柳宗元文章。于是王世貞作《寶刀歌》，得到老師駱居敬贊賞（注：駱居敬，字行簡，山陰人）。同時(shí)，王世貞也跟隨王材學(xué)習(xí)。（注：王材，字子難，號(hào)稚川，嘉靖二十年進(jìn)士，官至南京太常寺卿。）

嘉靖二十年（1541年），王世貞師從季德甫學(xué)習(xí)《易經(jīng)》。（注：季德甫，字仲修，太倉州人，嘉靖二十三年進(jìn)士，官至按察使。）同年，王世貞的父親王忬考中進(jìn)士。

嘉靖二十一年（1542年），王世貞考中秀才，成為太倉州州學(xué)附生。王世貞與母親一道上京師與父親匯合，在上京的路上王世貞結(jié)識(shí)了張遜業(yè)。

嘉靖二十二年（1543年），王世貞得到蘇州府知府馮汝弼看重。（馮汝弼，字惟良，號(hào)祐山，平湖人，嘉靖十一年進(jìn)士。）同年秋，王世貞與好友徐學(xué)謨一同赴應(yīng)天府鄉(xiāng)試，王世貞以《易經(jīng)》中應(yīng)天府鄉(xiāng)試第五十八名，主考為翰林院侍讀華察和右春坊右中允閔如霖。（注：徐學(xué)謨，字叔明，又字子言，嘉定人，嘉靖二十九年進(jìn)士，徐學(xué)謨《歸有園稿》。）同年底，王世貞赴京參加會(huì)試。

嘉靖二十三年（1544年），王世貞參加會(huì)試落榜。同年，王世貞娶妻魏氏。

嘉靖二十四年（1545年），王世貞的父親出差順道回家。弟弟王世懋生病。注《亡弟中順大夫太常寺少卿敬美行狀》。王世貞的大女兒出生，此女后來嫁給了華叔陽。（注：華叔陽，字起龍，無錫人，學(xué)士華察之子，隆慶二年進(jìn)士。）

嘉靖二十五年（1546年），冬，王世貞作詩《丁未計(jì)偕將出門夕》然后赴京再次參加會(huì)試。在途中王世貞又作詩《計(jì)偕途中四絕句》。

嘉靖二十六年（1547年），王世貞參加春闈，中會(huì)試第八十二名。三月三日與友人一同出游，作詩《水調(diào)歌頭》。王世貞中進(jìn)士二甲第八十名，考試官為掌詹事府吏部左侍郎翰林院學(xué)士孫承恩和吏部左侍郎翰林院學(xué)士張治。父親對(duì)王世貞諄諄道：士重始進(jìn)，即名位當(dāng)自致，毋濡跡權(quán)路。在隨后的館選庶吉士，翰林院有人指點(diǎn)王世貞執(zhí)文于大學(xué)士夏言門下，但王世貞恥于干謁，拒絕參加本次選館。（注：丁末成進(jìn)士，會(huì)選館，舉主諷公贄文于夏學(xué)士，公恥于干謁，謝之。）四月，王世貞隸大理寺左寺。八月，王世貞的外祖父郁遵病卒。

嘉靖二十八年（1449年），中秋，王世貞與李攀龍、李孔陽、謝榛賞月論詩。

嘉靖二十九年（1550年），二月，王世貞的好友王宗沐出任廣西學(xué)政，他作序相贈(zèng)。

嘉靖三十年（1551年），三月，通州都察院公廨失火，王世貞的父親王忬被罰俸三個(gè)月。秋，王世貞升為刑部員外郎。

嘉靖三十一年（1552年），正月，父親王忬出撫山東，李攀龍作詩相送。王世貞的愛子果祥早夭，悲痛不絕。七月，王世貞以刑部員外郎出使案決廬州、揚(yáng)州、鳳陽、淮安四地。王世貞先后娶妾李氏、高氏。

嘉靖三十二年（1553年），四月，父親王忬巡撫海防事宜。王世貞啟程赴京師，遷升為刑部郎中。王世貞的妹妹王氏嫁太學(xué)生張希九。

嘉靖三十三年（1554年），六月，王世貞的父親王忬改任右副都御史，巡撫大同。十一月，王世貞的父親王忬升兵部右侍郎兼右僉都御史。

嘉靖三十四年（1555年），三月，王世貞的父親王忬進(jìn)兵部左侍郎，總督薊遼、保定。秋，王世貞的弟弟王世懋鄉(xiāng)試落榜。十二月，王世貞受命察北直隸獄事。王世貞被推為督學(xué)副使，但被嚴(yán)嵩所阻止。

嘉靖三十五年（1556年），正月，王世貞出京巡察獄事。八月，王世貞到順德府察獄事，過訪李攀龍。王世貞巡察獄事作《大獄招擬小序》。十月，王世貞升山東按察司副使，兵備青州。十二月，妾李氏生一女。

嘉靖三十六年（1557年），立春，王世貞抵達(dá)山東，受命開始募兵，目睹了兵防慵懶，王世貞深感憂愁，并思考如何強(qiáng)軍。

嘉靖三十七年（1558年），二月，王世貞的父親王忬在遼東大勝，斬首一百七十二級(jí)，得蔭一子為國子生。五月，王世貞的一個(gè)女兒夭亡。六月，王世貞的兒子榮壽夭折。

嘉靖三十八年（1559年），正月，王世貞訪李攀龍，與之談詩論文。三月，王世貞的弟弟王世懋中進(jìn)士。王世貞的父親王忬因?yàn)春討?zhàn)事失利下獄。七月，王世貞上疏請退。

嘉靖三十九年（1560年），十月，王世貞的父親王忬被殺，李攀龍、戚繼光、王材、方弘靜寫挽詩。王世貞與弟弟王世懋扶父棺喪歸。十一月二十七日，王世貞扶父喪抵家。十二月五日，王世貞的妹妹王氏病卒。

嘉靖四十年（1561年），正月，王世貞往妹婿張希九家吊唁亡妹。歸有光為王世貞之父作祭文。

嘉靖四十二年（1563年），戚繼光來吊唁王世貞亡父，王世貞結(jié)識(shí)戚繼光。王世貞除服。

嘉靖四十三年（1564年），王世貞的女兒出嫁華叔陽。

嘉靖四十四年（1565年），秋，王世貞生病，感到人生了無生趣。

嘉靖四十五年（1566年），五月，王世貞生大病。八月，王世貞病小愈。王世貞嫁給華叔陽的女兒卒。王世貞的兒子王士骕出生。

隆慶時(shí)期
隆慶元年（1567年），正月，王世貞與弟弟王世懋上京為父親申冤。八月，隆慶皇帝下詔為王世貞父親王忬平反。

隆慶二年（1568年），戚繼光、汪道昆來訪，戚繼光以寶劍相贈(zèng)，王世貞遂作《寶劍歌》。五月十八日，王世貞具疏請求致仕，上面不允。六月二十七日，王世貞接到吏部答復(fù)，吏部催促王世貞上任。到達(dá)京口，王世貞再次上書求辭職。除夕，王世貞得到吏部遷升其為浙江左參政的任命。

隆慶三年（1569年），正月，王世貞赴浙江參政之任。四月，王世貞履任，開始裁撤貪吏，對(duì)巨富不仁之人進(jìn)行打擊。十月初九日，王世貞葬父。十二月，王世貞得到轉(zhuǎn)任山西提刑按察司按察使的任命，他作詩自嘲。弟王世懋升禮部制司署員外郎事主事。王世貞三子王士駿出生。

隆慶四年（1570年），正月初一，王世貞作詩感懷，有白首之嘆。二月，王世貞行至常熟，忽然生病，當(dāng)時(shí)他的母親郁氏正在送他弟弟王世懋赴任禮部儀制曹郎，見王世貞生病，心情惶恐不安，強(qiáng)留王世貞就醫(yī)。王世貞上疏求致仕。同時(shí)王世貞的母親郁氏患脾疾。王世貞的求退疏未被允許。六月，王世貞赴山西按察使任，到達(dá)時(shí)已經(jīng)逾期。八月，王世貞監(jiān)試山西鄉(xiāng)試。十月，王世貞監(jiān)試山西武舉鄉(xiāng)試。王世貞得知妾李氏或高氏病亡，同時(shí)知道母親病重消息，上疏告假。王世貞到達(dá)澤州時(shí)，獲知母親郁氏訃告，連夜急奔回家。

隆慶五年（1571年），五月望日，王世貞的《尺牘清裁》一書增至六十卷，并作序。

萬歷時(shí)期
萬歷元年（1573年），二月，王世貞接到湖廣按察使任命。六月初七，王世貞赴任。九月，王世貞接到改任廣西右布政使的任命，感到行止無定，于是王世貞上疏請求致仕。十月，王世貞監(jiān)試湖廣武舉鄉(xiāng)試。十一月，王世貞到達(dá)廣西。

萬歷二年（1574年），三月，王世貞抵京。九月，王世貞被任命為都察院右僉都御史督撫鄖陽。

萬歷三年（1575年），正月十五日，王世貞到達(dá)鄖陽。四月，王世貞上疏請撤荊州府二衛(wèi)班軍遠(yuǎn)戍者半數(shù)，以防衛(wèi)本府，并商軍餉事宜。五月，地震，王世貞上《地震疏》。六月，王世貞上疏請為已故南京兵部尚書原為補(bǔ)謚號(hào)，朝廷不許。十月，王世貞聽說謝榛卒，寫詩挽之。

萬歷四年（1576年），五月，王世貞上《議處本鎮(zhèn)軍餉以資邊用改添實(shí)力以固地方疏》申言兵餉事宜。張居正妻弟王生欺辱江陵知縣，王世貞奏請嚴(yán)懲不貸，并致書張居正。張居正心懷不滿，二人產(chǎn)生嫌隙。六月，張居正遷王世貞為南京大理寺卿。秋，湖廣鄉(xiāng)試，作《湖廣鄉(xiāng)試錄后序》。九月，張居正發(fā)動(dòng)吏部奪王世貞俸祿。十月，張居正指使刑科都給事中彈劾王世貞，使王世貞回籍聽用。

萬歷五年（1577年），九月，王世貞結(jié)識(shí)胡應(yīng)麟，二人相見恨晚。

萬歷六年（1578年），八月，朝廷起用王世貞為應(yīng)天府府尹，王世貞上疏請致仕。十月，王世貞還沒赴任。南京兵科給事中王良心，福建道御史王許之彈劾王世貞，又被朝廷下令回籍聽用，王世貞上疏申辯。

萬歷七年（1579年），正月，王世貞病愈。王世貞羨慕王錫爵之女王燾貞所為仙道事，有意求仙問道。

萬歷八年（1580年），二月，王世貞造訪王錫爵，謝其女兒王燾貞，決心崇道。四月初二，王世貞始拜王燾貞為師。七月，王世貞患瘧疾，精神委頓。九月，王世貞為王燾貞羽化事奔忙，初九，侍王燾貞羽化，為其作傳。十一月初二，王世貞為王燾貞移神龕，遷入曇陽觀，與自己的妻兒日漸疏遠(yuǎn)。

萬歷九年（1581年），六月，王世貞、王錫爵因?yàn)橥鯛c貞羽化事被彈劾。

萬歷十年（1582年），八月，王世貞之子王士騏中應(yīng)天鄉(xiāng)試第一名解元，王世貞作詩相勉。

萬歷十一年（1583年），閏二月，王世貞病重，藥餌不離口。六月，病痞。七月，病脾。八月，病有起色。

萬歷十二年（1584年），王世貞被任命為應(yīng)天府府尹，上疏請致仕。二月，王世貞升南京刑部右侍郎，稱病請辭。

萬歷十三年（1585年），王世貞與兒子在屋后花架下飲紅酒。九月，戚繼光被解職，來訪王世貞。

萬歷十四年（1586年），十一月初五，王世貞、王世懋與子孫十人飲酒賦詩。

萬歷十五年（1587年），二月，禮部以王世貞的父親“破虜平倭，功業(yè)可紀(jì)”，為其請旌。四月，妻子魏氏中風(fēng)。十一月初五，王世貞被推薦為南京兵部右侍郎，上疏請致仕。

萬歷十六年（1588年），二月十三日，王世貞赴任，瞻顧家冢，拜辭王燾貞廬。三月，王世貞履任，事務(wù)繁多，寢食難安。閏六月十四日，王世貞弟王世懋卒，王世貞寫詩哭亡弟。十一月，王世貞上《為申飭部規(guī)及時(shí)務(wù)少有獻(xiàn)給納以效裨補(bǔ)疏》，稱病請辭。

萬歷十七年（1589年），三月，王世貞上書請辭，不允。王世貞的兒子王士騏中進(jìn)士。六月二日，王世貞三年考滿，北上報(bào)政，途中得知自己升任南京刑部尚書，患腹瀉之疾，左目視力不清。八月，王世貞赴南京刑部上任。九月初九，南京廣西道監(jiān)察御史黃仕榮論劾王世貞。十月，王世貞上疏辯考察事，請求罷免自己，朝廷不允。十一月，王世貞再次上疏求辭，這時(shí)他的右目已經(jīng)失明。

萬歷十八年（1590年），正月，王世貞以病求辭，朝廷不允。李時(shí)珍的《本草綱目》請王世貞作序。三月，王世貞上疏求辭，回復(fù)準(zhǔn)其回家調(diào)理。十一月二十七日，王世貞病卒。